Audi

Audi is het merk dat zijn concurrenten inhaalde terwijl die concurrenten dachten dat Audi bezig was met inhalen.

Audi is een Duits automerk dat in 1909 werd opgericht door August Horch in Zwickau — nadat hij zijn vorige bedrijf, eveneens Horch genaamd, moest verlaten na een conflict met de raad van bestuur. Horch mocht zijn eigen naam niet meer gebruiken voor een automerk.

Hij vertaalde zijn naam naar het Latijn. Horch betekent 'luister' in het Duits. Audi betekent hetzelfde in het Latijn. Het merk begon als een woordspeling op een juridisch conflict. Het werd het technisch meest ambitieuze automerk in de Volkswagen Groep.

Hoe Audi ontstond

De vroege geschiedenis van Audi is er een van fusies, faillissementen en herstart. In 1932 fuseerden vier Saksische automerken — Audi, DKW, Horch en Wanderer — tot Auto Union. De vier ringen in het Audi-logo verwijzen naar deze vier merken — niet naar vier Olympische spelen, niet naar vier wielen, maar naar vier bedrijven die samensmolten uit noodzaak. Auto Union werd na de Tweede Wereldoorlog gesplitst omdat de fabrieken in Oost-Duitsland lagen. Het Westduitse deel herrees als DKW in Ingolstadt. In 1965 werd de naam Audi hersteld. Volkswagen kocht het merk in 1966. De rest is bekend.

Wat Audi bijzonder maakt

Audi heeft drie dingen gedaan die zijn positie in de auto-industrie fundamenteel hebben bepaald. Ten eerste de Quattro — permanente vierwielaandrijving als sporttechnologie, geïntroduceerd in 1980 en sindsdien het DNA van elk Audi-model dat er toe doet. Ten tweede de aluminium Space Frame — de ASF-constructie die Audi introduceerde met de A8 in 1994 en die aantoonde dat aluminium carrosseriebouw seriematig mogelijk was. Ten derde de diesel-racing-strategie — de R10 TDI die in 2006 Le Mans won met een dieselmotor, een moment dat de motorsportwereld niet had zien aankomen en daarna niet meer kon negeren.

Belangrijke Audi-modellen

De Audi Quattro — het origineel, de rallyicoon, de auto die vierwielaandrijving uitvond als performance-instrument. De Audi A8 — de eerste seriematige aluminium carrosserie in de luxeklasse.

De Audi R8 — de middenmotor supercar die Ferrari wakker schudde.

De Audi TT — het designicoon dat 25 jaar in productie bleef.

De Audi RS2 — de eerste RS-model, gebouwd in samenwerking met Porsche, een stationwagon met 315 pk die het performance wagon-genre definieerde.

De Audi Sport Quattro S1 — de Groep B-racewagen die de bergen op vloog met meer dan 500 pk en een lengte van 3,99 meter.

Interessante weetjes over Audi

De vier ringen van het Audi-logo vertegenwoordigen de vier merken van de Auto Union fusie uit 1932 — Audi, DKW, Horch en Wanderer. Horch was het prestigieuze merk, DKW het populaire, Wanderer het middenklasse en Audi het sportieve. De fusie was een overlevingsstrategie tijdens de Grote Depressie. Het logo overleefde de bedrijven die het vertegenwoordigde.
De Audi R10 TDI won in 2006 de 24 uur van Le Mans met een dieselmotor — de eerste dieseloverwinning in de history van Le Mans. Audi had drie jaar gewerkt aan de technologie. De concurrentie had gezegd dat diesel bij Le Mans onmogelijk was. De R10 won. Daarna won hij opnieuw in 2007, 2008 en 2009. Vier opeenvolgende overwinningen met diesel. De concurrentie herzag zijn mening.
De Audi RS2 Avant uit 1994 — gebouwd in samenwerking met Porsche in Zuffenhausen — was de eerste RS-model en de eerste productieauto met remklaauwen van Porsche. De RS2 had 315 pk uit een vijfcilinder turbo en accelereerde van 0 naar 100 in 4,8 seconden — sneller dan een Ferrari 348 van hetzelfde jaar. Een stationwagon. Met een hond op de achterbank mogelijk. Ferrari had geen commentaar.
Audi's slogan 'Vorsprung durch Technik' — voorsprong door techniek — werd in 1971 geïntroduceerd door reclameman Werner Zimmer als intern motto. Het werd zo succesvol dat het tot op de dag van vandaag Audi's internationale slogan is — in het Duits, in elk land ter wereld. Audi heeft nooit overwogen het te vertalen. Dat zou de kracht ervan verminderen.

Wat AutoInsider vindt van Audi

Een autoliefhebber heeft een gelaagde relatie met Audi — afhankelijk van welk Audi en welk decennium. De Quattro uit 1980, de RS2 uit 1994, de R8 uit 2006 — dat zijn auto's waarbij een autoliefhebber geen nadere toelichting nodig heeft. Ze zijn technisch ambitieus, rijdynamisch uitstekend en historisch betekenisvol.

Het reguliere Audi-gamma roept minder emotie op. Een A4 is een uitstekende auto. Een A6 ook. Maar ze zijn ontworpen voor de rationele koper, niet voor de autoliefhebber. Dat is geen kritiek — het is een observatie over een merk dat tegelijk de RS-lijn en de gezinsauto beheerst en beide serieus neemt.

De car culture rond Audi concentreert zich op de RS- en R-modellen — RS6 Avant-eigenaren die weten dat hun stationwagon sneller is dan de meeste sportwagens, R8 V10-rijders die de atmosferische V10 koesteren als een verdwijnend artefact, en Quattro-liefhebbers die de originele vijfcilinder als de zuiverste expressie van het merk beschouwen. Die subcultuur is klein, technisch onderlegd en volledig terecht in zijn bewondering.

In het kort — Audi

Opgericht 1909 door August Horch in Zwickau. Onderdeel van de Volkswagen Groep sinds 1966.

Bekendste modellen Quattro, RS2, TT, R8, A8, Sport Quattro S1.

Wat je echt moet weten August Horch mocht zijn eigen naam niet meer gebruiken voor een automerk na een juridisch conflict. Hij vertaalde zijn naam naar het Latijn. Horch betekent 'luister'. Audi ook. Het merk begon als een woordspeling en werd een wereldmerk.

De nieuwe Audi A6 Allroad is breder dan een RS6 en dat is geen toeval

Autonieuws•

16 jun 2026, 16:41

Audi heeft de vijfde generatie A6 Allroad onthuld, en voor het eerst in bijna dertig jaar krijgt de avontuurlijke stationwagon een echte widebody. Met 1.986 mm is hij zelfs breder dan een RS6. Hier zi...

Op deze datum trekt Audi het doek van de nieuwe A6 Allroad!

Autonieuws•

15 jun 2026, 14:40

Audi heeft een datum geprikt voor de nieuwe A6 Allroad: 16 juni 2026, morgen dus! Dat is nog meer dan een jaar wachten op een auto die eigenlijk gewoon een iets hoger geparkeerde A6 Avant met plastic...

Audi Quattro: geschiedenis, cijfers en wat hem legendarisch maakte

Petrolhead•

13 jun 2026, 10:52

De Audi Quattro bewees dat vierwielaandrijving geen trucje was voor boeren en bergbewoners — het was de toekomst van de snelle auto. De Audi Quattro is een Duits coupé met permanente vierwielaandrijvi...

Audi R8: geschiedenis, cijfers en wat hem legendarisch maakte

Petrolhead•

11 jun 2026, 6:36

De Audi R8 is de beste reden om niet naar een Ferrari te kijken — en de eerlijkste Lamborghini die nooit een Lamborghini heette. De Audi R8 is een Duits middenmotor-sportcoupé dat Audi in 2006 introdu...

Audi TT: geschiedenis, cijfers en wat hem legendarisch maakte

Petrolhead•

10 jun 2026, 20:33

De Audi TT is de auto die bewijst dat design een auto kan redden — en ook kan belasten. De Audi TT is een Duits compact sportcoupé dat Audi in 1998 introduceerde als productieversie van een conceptcar...

Audi Nuvolari Spyder op komst? CEO ziet het gebeuren

Autonieuws•

10 jun 2026, 10:07

Audi bouwt 499 exemplaren van z'n 1.001 pk sterke Nuvolari — en wil nu al weten of je 'm ook zonder dak wil. CEO Gernot Döllner liet in een gesprek doorschemeren dat er best eens een cabriovariant van...

De Audi Q7 krijgt na 11 jaar eindelijk een echt redesign

Autonieuws•

09 jun 2026, 20:40

Het is alsof Audi eindelijk wakker is geworden uit een winterslaap van elf jaar en de Q7 een broodnodig redesign heeft gegeven. Audi heeft de derde generatie van de Q7 en SQ7 onthuld voor het modeljaa...

Audi Nuvolari: 1.001 pk supercar op Lamborghini-basis vervangt R8

Autonieuws•

04 jun 2026, 20:35

Drie jaar nadat Audi de R8 uit productie haalde, is er opeens weer een supercar. De Audi Nuvolari debuteerde zonder voorafgaande hints of teasers, en dat is opvallend voor een merk dat normaal gesprok...

Deze Nederlandse Audi TT is een hommage die Audi zelf nooit maakte

Autonieuws•

07 mei 2026, 14:38

Het begon in 1995 met een studiemodel op een autoshow, en nu staat er in Uden een exacte kopie van — gebouwd voor één klant die wist wat hij wilde. Het Nederlandse bedrijf Autoforma heeft een eerste-g...