BMW Z1: geschiedenis, cijfers en wat hem legendarisch maakt

Gandor Bronkhorst

Bijgewerkt: woensdag, 10 juni 2026

De BMW Z1 is de auto waarbij de portieren omlaag gaan in plaats van opzij — en waarbij je je pas realiseert hoe bijzonder dat is als je erin moet stappen terwijl het regent.

De BMW Z1 is een Duits open tweezitter die BMW in 1989 introduceerde — en die beroemd is om één ding dat geen andere auto heeft: portieren die niet openzwaaien of omhooggaan, maar in de drempel zakken. Volledig. Je rijdt erin met open zijkanten als je wilt. In de regen is dat een avontuur. In de zon is het een openbaring.

De Z1 werd gebouwd als technologielaboratorium — thermoplastische carrosserie, verwijderbare bodemplaat, volledig modulaire opbouw. BMW leerde er meer van dan de koper ooit zou weten.

Hoe de BMW Z1 ontstond

De Z1 was het eerste project van BMW Technik GmbH — een interne innovatieafdeling die BMW oprichtte om experimenten te doen die te radicaal waren voor de reguliere productielijn. De brief was simpel: maak een auto die dingen probeert die nog niemand heeft geprobeerd. De zakende portieren waren één experiment. De thermoplastische carrosseeriepanelen — verwisselbaar in vier uur, beschikbaar in meerdere kleuren — waren een ander. De gehele carrosserie kon worden verwijderd van het zelfdragende stalen bodempan. BMW bouwde hem voor de kennis, niet voor de winst.

Wat de BMW Z1 bijzonder maakt

De Z1 had de 2,5-liter zescilinder motor van de BMW 325i — 170 pk, soepel, betrouwbaar en precies goed voor een auto van 1.250 kilo. Het onderstel gebruikte een vernieuwende Z-as achter — een semi-trailing arm constructie die BMW later verder ontwikkelde voor de Z3 en Z4. De portieren zakten elektrisch omlaag in 8 seconden. Ze konden ook manueel worden bediend. Je mocht er ook met neergelaten portieren in rijden. De wet stond het toe. Het comfort ook, mits je een jas aan had.

De BMW Z1 in cijfers

Geproduceerd van 1989 tot 1991. Totale productie: 8.000 exemplaren. Originele verkoopprijs: circa 83.000 DM — omgerekend circa 42.000 euro. Wachtrijen liepen op tot twee jaar. BMW verhoogde de productie niet. Ze bouwden er 8.000 en stopten. Huidige marktwaarde: tussen de 35.000 en 65.000 euro voor een goed exemplaar — met uitschieters voor zeldzame kleuren en lage kilometerstanden.

Interessante weetjes over de BMW Z1

De carrosseeriepanelen van de Z1 zijn thermoplastisch — ze kunnen worden vervangen zonder spuitwerk. BMW bood bij introductie een vervangingsservice aan waarbij een eigenaar zijn auto kon inleveren en vier uur later met een andere kleur kon ophalen. Geen verf. Gewoon nieuwe panelen. In 1989 was dit science fiction in de auto-industrie.
De Z1 heeft geen traditionele B-stijl — de middenstijl die normaal het dak verbindt met de carrosserie en die de portieren afsluit. Zonder portieren rijd je in een auto zonder zijbescherming, alleen omgeven door de lage carrosserie. BMW had dit zorgvuldig berekend. De veiligheidstests klopten. Het gevoel ook.
BMW verkocht de Z1 uitsluitend in Europa — een bewuste beslissing om te voorkomen dat de auto moest worden aangepast aan de Amerikaanse veiligheidsregulering. Amerika vroeg. BMW bedankte. Acht duizend exemplaren voor Europa waren genoeg.
De technologie van de Z1 leefde voort in de BMW Z3, de Z4 en indirect in de 3-serie van de jaren negentig — het onderstel, de modulaire opbouw en de lessen over lichtgewicht constructie kwamen allemaal terug in reguliere productieauto's. De klant kocht een experiment. BMW hield de kennis.

Wat AutoInsider vindt van de BMW Z1

De Z1 is de BMW die autoliefhebbers kennen en dat gevoel bewust koesteren — want hij is niet bekend bij het grote publiek, en dat is precies de reden waarom hij bijzonder is. Een auto die wordt herkend door iedereen is een icoon. Een auto die wordt herkend door kenners is iets zeldzamers.

Een autoliefhebber die een Z1 rijdt, rijdt een stuk autogeschiedenis dat nog steeds functioneert als het werd bedoeld. De portieren zakken. De zescilinder trekt soepel. Het onderstel communiceert op een manier die moderne auto's met elektronische dempers hebben verleerd. En dan zijn er die portieren — het meest onderschatte technische detail van de jaren tachtig, bedacht door mensen die gewoon iets nieuws wilden proberen en het toevallig ook nog goed uitvoerden.

Wat vind jij hiervan? Laat het weten in de comments en praat mee (maar hou het een beetje fatsoenlijk allemaal).

In het kort — BMW Z1

Definitie De open BMW met portieren die in de drempel zakken — thermoplastische carrosserie, modulaire opbouw en 8.000 exemplaren voor een merk dat er meer had kunnen verkopen maar bewust koos voor minder.

Gebouwd 1989–1991, 8.000 exemplaren.

Vanafprijs destijds Circa €42.000 in 1989 — nu tussen €35.000 en €65.000 voor een goed exemplaar.

Wat je echt moet weten De Z1 was een rijdend laboratorium voor BMW — de technologie leefde voort in de Z3, Z4 en de 3-serie. De klant betaalde voor het experiment. BMW hield de kennis. Dat is een goede deal voor BMW.

Lees ook

TagsBMW

Plaats reactie

Gandor BronkhorstHoofdredacteur AutoInsider

Autonieuws 0

Mercedes-AMG GT facelift brandt volledig af in Spanje

Het laatste motorsport
nieuws

WIN! Kies een Verstappen-schaalmodel door GPblog te volgen

22 mei 2026, 15:43

Montoya weet het zeker: Terugkeer van Maleisië speelt Verstappen in de kaart

28 jul 2026, 18:31

Imola mogelijk decor voor Grand Prix van Qatar of Abu Dhabi

28 jul 2026, 18:02

Verstappen oogst bewondering na meesterlijke inhaalrace: 'Dat was ongelooflijk'

28 jul 2026, 17:32

Verstappen beloond voor knappe comeback in Hongarije, maar Norris is de grote winnaar

28 jul 2026, 17:02

Meer op GPblog.com

Gerelateerd

Rij verder

Autonieuws

De nieuwe Dodge Charger heeft geen Hemi, maar wel de coolst mogelijke naam

28 jul 2026, 15:08

bdff74e7dc2191cfb4d28ae5e25fbf957a517414

Autonieuws

Mercedes-AMG GT facelift brandt volledig af in Spanje

28 jul 2026, 7:39

Autonieuws

Chinese plug-inhybrides jagen VW's Tiguan van de troon

27 jul 2026, 20:53

Autonieuws

BYD Da Han belooft 1.008 km range: doorbraak of rekentruc?

28 jul 2026, 13:28

NIEUWS

Alle artikelen

2027-mercedes-amg-g63-cabriolet-partially-camouflaged-prototype

Mercedes G-Klasse Cabrio: een cabrio die halve maatregelen neemt

Autonieuws•

28 jul 2026, 17:53

Een cabrio bouwen en dan vergeten dat het dak eraf moet. Alleen Mercedes durft het. Mercedes-AMG maakt officieel een open versie van de G-Klasse, de G-Klasse Cabrio, met een 4,0-liter twin-turbo V8. H...

De nieuwe Dodge Charger heeft geen Hemi, maar wel de coolst mogelijke naam

Autonieuws•

28 jul 2026, 15:08

Dodge heeft eindelijk door dat je een spierbundel ook zonder acht cilinders kunt verkopen, al duurde dat even. De nieuwe Dodge Charger Sixpack debuteert in augustus 2026 en levert naar verwachting zo'...

BYD Da Han belooft 1.008 km range: doorbraak of rekentruc?

Autonieuws•

28 jul 2026, 13:28

Duizend kilometer op een acculading, en dan ook nog acht extra voor de show. BYD kan er wat van, tenminste op papier. De Chinese fabrikant lekt zijn nieuwe topsedan Da Han druppelsgewijs naar buiten v...

Genesis wil kleine luxe EV én V8: kan dat wel?

Autonieuws•

28 jul 2026, 8:10

Een merk dat tegelijk een brullende V8 en een piepklein elektrisch instapmodel wil bouwen, weet blijkbaar niet wat het zelf wil worden. Genesis onderzoekt of er ruimte is voor een compacte, betaalbare...

Mercedes-AMG GT facelift brandt volledig af in Spanje

Autonieuws•

28 jul 2026, 7:39

Hittetest geslaagd: de auto werd inderdaad heel erg heet. Een gecamoufleerd prototype van de vernieuwde Mercedes-AMG GT is tijdens een testrit in de Spaanse Sierra Nevada volledig uitgebrand. Beelden...

Chinese plug-inhybrides jagen VW's Tiguan van de troon

Autonieuws•

27 jul 2026, 20:53

Niets zo vermakelijk als een gigant die om bescherming smeekt terwijl hij zelf jarenlang riep dat concurrentie gezond is. Chinese automerken hebben in Europa bijna 11 procent marktaandeel veroverd, vo...

Strafpuntensysteem pakt 30.000 verkeershufters aan

Auto gekkies•

27 jul 2026, 17:06

Nederland heeft eindelijk ontdekt dat een boete alleen niet werkt tegen mensen die lak hebben aan de regels. De overheid rekt het strafpuntensysteem op. Waar je nu alleen strafpunten op je rijbewijs v...

dfdf247c 4068 41a0 a5fd 051167e49ed2 1200x800

Volkswagen schrapt de helft van al zijn modellen

Autonieuws•

27 jul 2026, 16:35

Er komt een dag dat je bij de Volkswagen-dealer binnenloopt en gewoon niks meer kunt kiezen. Die dag is dichterbij dan je denkt. Volkswagen Group wil zijn modellenaanbod met ongeveer vijftig procent i...

Range Rover Sport Electric: 550 pk en veel vraagtekens

Autonieuws•

27 jul 2026, 16:34

Nog voordat er ook maar één kWh door de accu is gestroomd, kondigt Land Rover alvast een nieuw tijdperk aan. Tijdens het Goodwood Festival of Speed liet Land Rover de eerste volledig elektrische Range...

80c4e68a e158 4b37 a098 3496032552dc 1200x800

Porsche heeft ook Clarkson's Farm gezien en wil eigen heritage beschermen

Autonieuws•

27 jul 2026, 7:38

Porsche gaat het land op, en dan bedoel ik letterlijk het akkerland. Porsche heeft een patent aangevraagd voor een hybride combine, oftewel een maaidorser met deels elektrische aandrijving, waarmee he...