Voor veel mensen is de Volvo 340 het toonbeeld van Zweedse degelijkheid: de trouwe, onverwoestbare instapper. Maar het geheim is dat deze Volvo helemaal niet in Zweden werd bedacht. Hij werd ontwikkeld in Nederland, door DAF, en rolde jarenlang met een Variomatic van de band in Born.
Weinig auto's hebben een zo verwarrende dubbele identiteit als de Volvo 300-serie. Hij droeg het Zweedse Volvo-logo, stond bekend om typisch Zweedse degelijkheid, en tóch was hij in de kern een Nederlandse auto. Om dat te begrijpen, moeten we terug naar het DAF van de vroege jaren zeventig.

Project P900

Begin jaren zeventig werkte DAF, de Nederlandse autobouwer uit Eindhoven, aan een opvolger voor de kleine DAF 66. Dat project heette intern P900, en de auto zou aanvankelijk als DAF 77 op de markt komen. Vier ontwerpen werden anoniem voorgelegd aan DAF-medewerkers, waaronder inzendingen van de befaamde ontwerpstudio's Bertone en Michelotti. Gekozen werd echter het ontwerp van DAF's eigen huisontwerper John de Vries.

Lees ook

DAF en de Variomatic: het Nederlandse wonder dat zijn tijd ver vooruit wasDAF en de Variomatic: het Nederlandse wonder dat zijn tijd ver vooruit was
Er was alleen één probleem: DAF had het geld niet om de auto zelf op de markt te brengen. De kleine fabrikant zocht een partner en klopte aan bij een hele reeks bedrijven, waaronder BMW, Volkswagen, Ford, Peugeot en Nissan. Uiteindelijk werd het Volvo dat toehapte.
De Volvo 340 begon zijn leven als DAF-project P900, ontworpen door de Nederlander John de Vries. Volvo zette er alleen zijn logo en veiligheidsfilosofie op.

Volvo stapt in

Volvo toonde vanaf 1972 belangstelling en nam in januari 1973 eerst een derde van DAF's personenautotak over. Toen de oliecrisis DAF in nog zwaarder weer bracht, breidde Volvo in 1975 uit tot een meerderheidsbelang en nam de complete personenautodivisie over. Voor DAF was dat een uitweg uit de financiële problemen; voortaan zou het bedrijf zich volledig op vrachtwagens richten. Voor Volvo betekende het toegang tot een schat aan talent en een grote fabriek in het Limburgse Born.
De auto die uit project P900 voortkwam, kwam in 1976 op de markt als de Volvo 343. Omdat het ontwerp bij de overname al ver gevorderd was, bleef het in de kern een DAF. Sterker nog: de eerste modellen hadden nog altijd DAF's revolutionaire Variomatic, de traploze transmissie, en achterwielaandrijving. Volvo voegde vooral zijn eigen accenten toe: zwaardere bumpers, betere veiligheidsgordels en tal van andere veiligheidsverbeteringen, geheel in lijn met het Zweedse merkimago.
6184_1_5
Volvo Media

Een Nederlands hart onder een Zweeds jasje

Technisch bleef de auto herkenbaar Nederlands. De ongebruikelijke constructie, met de versnellingsbak achterin gemonteerd op de achteras (een zogeheten transaxle), zorgde voor een goede gewichtsverdeling, maar ook voor een opvallend grote transmissietunnel. Het was een typisch DAF-oplossing, ver verwijderd van de voorwielaangedreven concurrentie van die tijd.
De 300-serie, die tot 1991 in Born werd gebouwd, groeide uit tot een onverwacht succes. De auto was geliefd om zijn eenvoud, betrouwbaarheid en, zeldzaam in dit segment, achterwielaandrijving tegen een lage prijs. Het duurde even voordat het publiek de auto omarmde (het kostte zeven jaar om de grens van 100.000 exemplaren te doorbreken) maar uiteindelijk werd de 340 een van Volvo's bestverkochte modellen.
6189_1_5
Volvo Media

Het best bewaarde geheim van Volvo

De meeste mensen die trots hun Volvo 340 poetsten, wisten waarschijnlijk niet dat ze eigenlijk in een verkapte DAF reden, met een Nederlands ontwerp, Nederlandse techniek en een Nederlandse geboorteplaats. Zelfs de beruchte Britse autojournalist Jeremy Clarkson mocht de 340 naar verluidt niet, wat de auto voor menig liefhebber juist extra charme geeft.
De Volvo 300-serie is zo een prachtig voorbeeld van een samenwerking die de identiteit van een auto voorgoed dubbel maakte. Op papier een Zweed, in werkelijkheid een Nederlander. Het is misschien wel het best bewaarde geheim uit de Nederlandse autogeschiedenis: dat een van de bekendste Volvo's ooit, diep vanbinnen, gewoon een DAF was.
TagsVolvo
Delen
Cees Gorter
Cees schrijft over klassiekers, youngtimers en automotive geschiedenis — de iconische modellen, de ontwerpers en de verhalen die de autowereld hebben gevormd.
01
Autonieuws1

GM bouwt een nieuwe technische basis voor EV's en benzineauto's

02
Autonieuws1

Alpine A310 keert terug als gelimiteerde editie

03
Autonieuws1

Fiat Koala: met dit wapen wil Stellantis de Chinezen buiten Europa houden

04
Autonieuws1

Rimac: Nevera verloor kopers doordat elektrisch gewoon werd

05
Autonieuws1

Goedkope kleine Volkswagen EV komt eindelijk: wat kun je verwachten (behalve die vreselijke naam)?

Het laatste motorsport
nieuws
verstappen

Voormalig Formule 1-coureur Jos Verstappen is niet ernstig ziek

norris

Norris verliest geliefd startnummer na tegenvallend jaar met McLaren

george-russell-cota-2026

Verstappen komt dichterbij, maar Russell haalt schouders op over P2

norris

Ambitieus McLaren kiest de aanval tegen Red Bull en Verstappen

verstappen.jpg

Videoland wil illegaal kijken naar Formule 1 keihard aanpakken

Meer op GPblog.com
Gerelateerd
Rij verder
Olijfgroene Fiat-stads-SUV in avondlichtAutonieuws

Fiat Koala: met dit wapen wil Stellantis de Chinezen buiten Europa houden

Scherm­afbeelding 2026-10-24 om 22.47.08Autonieuws

Rimac: Nevera verloor kopers doordat elektrisch gewoon werd

aac6ca2571c8704c9c3733794efc9182-lAutonieuws

Alpine A310 keert terug als gelimiteerde editie

General Motors-hoofdingang in de stadAutonieuws

GM bouwt een nieuwe technische basis voor EV's en benzineauto's

NIEUWS
Alle artikelen
General Motors-hoofdingang in de stad

GM bouwt een nieuwe technische basis voor EV's en benzineauto's

Autonieuws•

General Motors presenteert niet zomaar een nieuw EV-platform, het bouwt een complete technische onderlaag die straks óók onder benzineauto's ligt. Dat is de kern van de vierde generatie architectuur...

aac6ca2571c8704c9c3733794efc9182-l

Alpine A310 keert terug als gelimiteerde editie

Autonieuws•

Alpine brengt de A310 terug als gelimiteerde editie, een eerbetoon aan het oorspronkelijke model uit 1971. Wat de auto kost, hoeveel exemplaren er komen en wanneer hij te koop is, heeft het merk nog n...

Olijfgroene Fiat-stads-SUV in avondlicht

Fiat Koala: met dit wapen wil Stellantis de Chinezen buiten Europa houden

Autonieuws•

Fiat bouwt een auto op basis van een Citroën die ooit op een paraplu op wielen leek. Wat kan er misgaan. Fiat werkt aan een kleine elektrische stadsauto die Koala moet gaan heten en technisch verwant...

Scherm­afbeelding 2026-10-24 om 22.47.08

Rimac: Nevera verloor kopers doordat elektrisch gewoon werd

Autonieuws•

De Rimac Nevera werd niet minder begeerlijk omdat hij elektrisch was, maar omdat elektrisch gewoon werd. Dat zegt Mate Rimac, CEO van Bugatti, in een interview met Autonews. Daarmee legt hij zelf de v...

ID1_34front

Goedkope kleine Volkswagen EV komt eindelijk: wat kun je verwachten (behalve die vreselijke naam)?

Autonieuws•

Twintig mille voor een elektrische Volkswagen: klinkt als een fabrikant die zijn belofte eindelijk inlost, of als een marketingafdeling met een lege accu en een volle fantasie. Het nieuws in het kort:...

2166224 1100x619

Hoe het SSP-platform Volkswagen geld moet opleveren

Autonieuws•

Het grootste probleem van de Volkswagen ID. Buzz zit niet in de auto, maar op het prijskaartje. Met het nieuwe SSP-platform wil Volkswagen de kosten met 20 procent verlagen en moet de tweede generatie...

1967-alfa-romeo-giulia-1300gt-red-submarine

Red Submarine: unieke Alfa Romeo Giulia wil je echt even zien

Autonieuws•

Er zijn Alfa Romeo's die je koopt met je hart, en er is er precies één die je koopt omdat hij Red Submarine heet. Die ene, een Alfa Romeo Giulia GT 1300 uit 1967 met een bewogen verleden, wordt op dit...

Boze argentijnen

Jeremy Clarkson heeft Argentijnen weer eens woedend met grap over Colapinto

Motorsport•

Jeremy Clarkson heeft het weer geflikt: bij de Grand Prix van de Verenigde Staten mikte hij een Falkland-grap op Franco Colapinto. De Brit was in de paddock van het Circuit of the Americas en grapte...

Ontredderde verkoper bij autodealer

Pseudo-eindheffing laat automarkt 2027 krimpen naar 371.000 auto's

Autonieuws•

De overheid belooft al jaren de automarkt met rust te laten, en toch verzint Den Haag elk jaar weer een nieuwe heffing. BOVAG en RAI Vereniging verwachten dat er in 2027 ongeveer 371.000 nieuwe perso...

Afgeleid achter het grote scherm

Bewezen: touch screens in auto's zijn enorm veel gevaarlijker dan gedacht

Autonieuws•

Wie dacht dat een groter scherm met grotere knoppen het probleem oplost, komt bedrogen uit: ervaren bestuurders die tijdens het rijden een touchscreen bedienen, dwalen volgens een simulatorstudie van...

Loading