Voor veel mensen is de Volvo 340 het toonbeeld van Zweedse degelijkheid: de trouwe, onverwoestbare instapper. Maar het geheim is dat deze Volvo helemaal niet in Zweden werd bedacht. Hij werd ontwikkeld in Nederland, door DAF, en rolde jarenlang met een Variomatic van de band in Born.
Weinig auto's hebben een zo verwarrende dubbele identiteit als de Volvo 300-serie. Hij droeg het Zweedse Volvo-logo, stond bekend om typisch Zweedse degelijkheid, en tóch was hij in de kern een Nederlandse auto. Om dat te begrijpen, moeten we terug naar het DAF van de vroege jaren zeventig.

Project P900

Begin jaren zeventig werkte DAF, de Nederlandse autobouwer uit Eindhoven, aan een opvolger voor de kleine DAF 66. Dat project heette intern P900, en de auto zou aanvankelijk als DAF 77 op de markt komen. Vier ontwerpen werden anoniem voorgelegd aan DAF-medewerkers, waaronder inzendingen van de befaamde ontwerpstudio's Bertone en Michelotti. Gekozen werd echter het ontwerp van DAF's eigen huisontwerper John de Vries.

Lees ook

DAF en de Variomatic: het Nederlandse wonder dat zijn tijd ver vooruit wasDAF en de Variomatic: het Nederlandse wonder dat zijn tijd ver vooruit was
Er was alleen één probleem: DAF had het geld niet om de auto zelf op de markt te brengen. De kleine fabrikant zocht een partner en klopte aan bij een hele reeks bedrijven, waaronder BMW, Volkswagen, Ford, Peugeot en Nissan. Uiteindelijk werd het Volvo dat toehapte.
De Volvo 340 begon zijn leven als DAF-project P900, ontworpen door de Nederlander John de Vries. Volvo zette er alleen zijn logo en veiligheidsfilosofie op.

Volvo stapt in

Volvo toonde vanaf 1972 belangstelling en nam in januari 1973 eerst een derde van DAF's personenautotak over. Toen de oliecrisis DAF in nog zwaarder weer bracht, breidde Volvo in 1975 uit tot een meerderheidsbelang en nam de complete personenautodivisie over. Voor DAF was dat een uitweg uit de financiële problemen; voortaan zou het bedrijf zich volledig op vrachtwagens richten. Voor Volvo betekende het toegang tot een schat aan talent en een grote fabriek in het Limburgse Born.
De auto die uit project P900 voortkwam, kwam in 1976 op de markt als de Volvo 343. Omdat het ontwerp bij de overname al ver gevorderd was, bleef het in de kern een DAF. Sterker nog: de eerste modellen hadden nog altijd DAF's revolutionaire Variomatic, de traploze transmissie, en achterwielaandrijving. Volvo voegde vooral zijn eigen accenten toe: zwaardere bumpers, betere veiligheidsgordels en tal van andere veiligheidsverbeteringen, geheel in lijn met het Zweedse merkimago.
6184_1_5
Volvo Media

Een Nederlands hart onder een Zweeds jasje

Technisch bleef de auto herkenbaar Nederlands. De ongebruikelijke constructie, met de versnellingsbak achterin gemonteerd op de achteras (een zogeheten transaxle), zorgde voor een goede gewichtsverdeling, maar ook voor een opvallend grote transmissietunnel. Het was een typisch DAF-oplossing, ver verwijderd van de voorwielaangedreven concurrentie van die tijd.
De 300-serie, die tot 1991 in Born werd gebouwd, groeide uit tot een onverwacht succes. De auto was geliefd om zijn eenvoud, betrouwbaarheid en, zeldzaam in dit segment, achterwielaandrijving tegen een lage prijs. Het duurde even voordat het publiek de auto omarmde (het kostte zeven jaar om de grens van 100.000 exemplaren te doorbreken) maar uiteindelijk werd de 340 een van Volvo's bestverkochte modellen.
6189_1_5
Volvo Media

Het best bewaarde geheim van Volvo

De meeste mensen die trots hun Volvo 340 poetsten, wisten waarschijnlijk niet dat ze eigenlijk in een verkapte DAF reden, met een Nederlands ontwerp, Nederlandse techniek en een Nederlandse geboorteplaats. Zelfs de beruchte Britse autojournalist Jeremy Clarkson mocht de 340 naar verluidt niet, wat de auto voor menig liefhebber juist extra charme geeft.
De Volvo 300-serie is zo een prachtig voorbeeld van een samenwerking die de identiteit van een auto voorgoed dubbel maakte. Op papier een Zweed, in werkelijkheid een Nederlander. Het is misschien wel het best bewaarde geheim uit de Nederlandse autogeschiedenis: dat een van de bekendste Volvo's ooit, diep vanbinnen, gewoon een DAF was.
TagsVolvo
Delen
Cees Gorter
Cees schrijft over klassiekers, youngtimers en automotive geschiedenis — de iconische modellen, de ontwerpers en de verhalen die de autowereld hebben gevormd.
01
Autonieuws0

Mazda MX-6e en MX-7e: handelsmerken verraden geëlektrificeerde sportwagen

02
Autonieuws0

Mercedes G-Klasse wil leren zwemmen volgens nieuw patent

03
Autonieuws0

Negen van de tien bestsellers in China zijn elektrisch

04
Autonieuws0

Porsche hypercar op Audi-techniek: 918-opvolger in de maak?

05
Motorsport0

Nieuwe Aston Martin krijgt 1-liter motor met 620 pk

Het laatste motorsport
nieuws
max-verstappen-vt2-madrid

Mercedes rekent serieus op verrassing van Verstappen in Madrid

11 sep 2026, 22:01
van-hoepen

Formule 1-toekomst Van Hoepen krijgt nieuwe wending richting 2027

11 sep 2026, 21:01
charles-leclerc-madrid-vt1

Leclerc velt ander oordeel over Madring dan Verstappen

11 sep 2026, 20:31
pierre-wache-italie-f1.jpg.

Red Bull zal opnieuw ingrijpen bij auto Verstappen en Lawson: meer uitdagingen dan verwacht

11 sep 2026, 20:01
laurent-mekies-madrid-2026

Mekies ziet Red Bull doelen halen in Madrid, RB22 nog niet in juiste window

11 sep 2026, 19:34
Meer op GPblog.com
Gerelateerd
Rij verder
1781764629 20260618 geely e2 mid 1920x1080png 1200x675Autonieuws

Negen van de tien bestsellers in China zijn elektrisch

11 sep 2026, 14:33
mazda iconic sp 20 698a0239aabb7 1200x800Autonieuws

Mazda MX-6e en MX-7e: handelsmerken verraden geëlektrificeerde sportwagen

11 sep 2026, 16:45
2019-2024-mercedes-benz-g-class-17Autonieuws

Mercedes G-Klasse wil leren zwemmen volgens nieuw patent

11 sep 2026, 14:56
Porsche nuvolariAutonieuws

Porsche hypercar op Audi-techniek: 918-opvolger in de maak?

11 sep 2026, 11:19
NIEUWS
Alle artikelen
mazda iconic sp 20 698a0239aabb7 1200x800

Mazda MX-6e en MX-7e: handelsmerken verraden geëlektrificeerde sportwagen

Autonieuws•
11 sep 2026, 16:45

Niets verraadt een geheime sportwagen zo betrouwbaar als een ambtenaar met een stempel. Mazda heeft in de Verenigde Staten de handelsnaam MX-6e aangevraagd en in Peru dook ook een registratie voor de...

2019-2024-mercedes-benz-g-class-17

Mercedes G-Klasse wil leren zwemmen volgens nieuw patent

Autonieuws•
11 sep 2026, 14:56

De G-Klasse heeft sinds de jaren zeventig geleerd over rotsen te klimmen, en nu wil Mercedes hem blijkbaar ook nog leren zwemmen. Het merk heeft een patent geregistreerd voor een systeem waarmee een...

1781764629 20260618 geely e2 mid 1920x1080png 1200x675

Negen van de tien bestsellers in China zijn elektrisch

Autonieuws•
11 sep 2026, 14:33

China heeft de benzineauto niet zomaar voorbijgestreefd, het heeft hem gewoon van het podium getild. De best verkochte auto van China is inmiddels een EV. De Geely EX2 zette in augustus alle concurren...

Porsche nuvolari

Porsche hypercar op Audi-techniek: 918-opvolger in de maak?

Autonieuws•
11 sep 2026, 11:19

Porsche schrapt vijfduizend banen en droomt tegelijk van een miljoenenhypercar op Audi-techniek. Welkom in Zuffenhausen anno 2026. Volgens een rapport van Automotive News bestudeert Porsche een nieuwe...

brough-superior-aston-martin-amb-002-motorcycle-fuel-tank-closeup

Nieuwe Aston Martin krijgt 1-liter motor met 620 pk

Motorsport•
11 sep 2026, 8:20

Alsof vier wielen niet eng genoeg waren, gaat Aston Martin nu ook op twee wielen het asfalt terroriseren. De Aston Martin AMB 002 Roadster is officieel: de eerste straatlegale motorfiets van Aston Mar...

ff33846f c6c5 4ebc 9691 6e3494cfbe66 1200x800

GM houdt vast aan benzinetrucks én EV-eindspel

Autonieuws•
11 sep 2026, 7:58

Niets zegt zo veel over de elektrische toekomst als een topvrouw die je in één adem belooft dat de dikke benzinetrucks voorlopig blijven. Mary Barra, de baas van GM, geeft toe dat het bedrijf voorlop...

2028-volvo-xc40 (2)

Vernieuwde Volvo XC40: mild-hybrid en stilletjes af van die EV-deadline

Autonieuws•
10 sep 2026, 15:57

Volvo wilde eigenlijk allang geen auto's met verbrandingsmotor meer bouwen, maar geeft de XC40 nu toch zijn grootste opfrisbeurt sinds 2018. De vernieuwde Volvo XC40 debuteert als modeljaar 2028 met...

3ffb1e1d ac6e 4ecd 8adf f946c79f19d3 1200x800

Madring debuteert: het gekste stratencircuit van 2026

Motorsport•
10 sep 2026, 14:33

Een circuit dat klimt als een bergpas en bijt als een stratenparcours: welkom in Madrid. Dit weekend rijdt de Formule 1 voor het eerst op de Madring, het semi-stedelijke stratencircuit dat de Grand P...

d38defc3 c596 4ae9 ace6 dcd3df53986a 1200x800

542 nieuwe modellen in een halfjaar: BYD-topman huilt om concurrentie op Chinese automarkt

Auto-industrie•
10 sep 2026, 12:47

Als de vicevoorzitter van de grootste elektrische autofabrikant ter wereld zijn eigen thuismarkt 'brutal' noemt, dan weet je dat er iets bijzonders aan de hand is. He Zhiqi, vicevoorzitter van BYD, be...

6a4430e9 ddb9 44d5 9b06 367063c858c0 1200x800

Duitse auto-aandelen historisch laag op Duitse beurs

Auto-industrie•
10 sep 2026, 9:29

De Duitse beurs was ooit een autobeurs met wat bijbedrijven eromheen, tegenwoordig is het precies andersom. Het gezamenlijke DAX-gewicht van Volkswagen, BMW en Mercedes is gezakt tot onder de zes pro...

Loading