Een goudroof in Turijn, drie rood-wit-blauwe Mini Coopers en stunts die tot op de kilometer per uur waren uitgerekend. Het verhaal achter de meest Britse autofilm ooit is bijna net zo waanzinnig als de film zelf.
Weinig films hebben één automodel zo onlosmakelijk aan zich verbonden als The Italian Job uit 1969. De klassieke Mini Cooper S was al populair, maar dankzij Peter Collinsons goudroof-komedie werd hij voorgoed een cultureel icoon: drie exemplaren in rood, wit en blauw, dwars door Turijn, over trappen, door winkelpassages, een riool in en over de daken van de Fiat-fabriek. Het is de zeldzame achtervolging die niet om spanning draait, maar om pure brutaliteit en Britse humor.
Het verhaal is simpel: Cockney-crimineel Charlie Croker (Michael Caine) komt vrij uit de gevangenis en beraamt een plan om vier miljoen dollar aan goud te stelen dat door Turijn wordt vervoerd. De truc: het computergestuurde verkeerssysteem van de stad saboteren, een gigantische file veroorzaken, en met wendbare Mini's dwars door de chaos ontsnappen waar de politie vastzit.

Waarom juist de Mini

Fiat-baas Gianni Agnelli bood aan de hele productie te sponsoren met Italiaanse auto's, inclusief Fiat 500's in plaats van de Mini's. Maar regisseur Collinson hield voet bij stuk: dit was een door en door Britse film, dus moesten het Britse Mini's zijn. Producent Michael Deeley verwoordde het simpel, het was de auto die elke jongere wilde hebben, en de film moest juist dat publiek aanspreken.
British Leyland was opvallend weinig behulpzaam. De fabrikant weigerde auto's te doneren en leverde uiteindelijk zes Mini's tegen inkoopprijs. De rest, nog eens zo'n 25 tweedehands exemplaren, werd via een tussenpersoon in Zwitserland gekocht en snel omgespoten. Detail voor de liefhebber: het waren Mk1-modellen uit 1967, voorzien van 1969-kentekens om nieuwer te lijken dan ze waren.
Fiat sponsorde uiteindelijk alsnog: het bedrijf stelde tientallen auto's én het fabrieksterrein beschikbaar. De iconische dakscène speelt zich af op de testbaan boven de legendarische Lingotto-fabriek.

Rémy Julienne: de wetenschapper achter het stuur

De stunts waren het werk van Rémy Julienne, de Franse stuntlegende die later ook furore zou maken met James Bond-films. Stuntrijder David Salamone, die de rode Mini bestuurde, vertelde jaren later hoe anders Julienne werkte dan de doorsnee Britse stuntman. Waar de gemiddelde stuntman simpelweg vroeg "hoeveel betaal je", benaderde Julienne alles als een wetenschapper: elke beweging tot op één mijl per uur uitgerekend, eerst getest, dan bijgesteld.
Zijn beroemdste stunt, de sprong tussen twee daken van de Fiat-fabriek, stond niet eens in het originele script. Julienne was ervan overtuigd dat hij alle drie de Mini's tegelijk het gat van zo'n 18 meter kon laten overbruggen, op 21 meter hoogte. De crew plaatste een vrachtwagen vol piepschuim in de kloof als vangnet; sommige figuranten waren oprecht bang voor het leven van de rijders, en één plaatselijke cameraman vluchtte van de set.

De maffia zette de straten af

Het misschien wel mooiste detail: de Italiaanse autoriteiten weigerden straten af te zetten voor de opnames. Volgens overlevering sprong de plaatselijke maffia bij en legde hele delen van Turijn plat, zodat er gefilmd kon worden. De echte verkeersopstoppingen in de film zouden daadwerkelijk echt zijn, inclusief de reacties van verbouwereerde Italianen.
En Michael Caine? Die kon op dat moment niet eens autorijden. In vrijwel de hele achtervolging zit hij dan ook op de passagiersstoel, terwijl hij vanaf de achterbank commentaar levert. De rioolscène, ten slotte, werd niet in Turijn gedraaid maar in een gloednieuw riool in Coventry, waar Julienne tot zijn frustratie ontdekte dat de tunnel net te smal was om zijn geplande volledige draai te maken.

De erfenis

In de VS flopte de film aanvankelijk, Caine stapte naar eigen zeggen meteen weer op het vliegtuig naar huis toen hij de Amerikaanse marketingcampagne zag, compleet met een naakte vrouw en een machinegeweer die nergens in de film voorkwamen. Maar in het Verenigd Koninkrijk groeide The Italian Job uit tot een instituut, met quotes ("You were only supposed to blow the bloody doors off!") en de meezing-soundtrack van Quincy Jones die tot op de dag van vandaag blijven hangen.
De film inspireerde een jaarlijks liefdadigheidsevenement, een remake uit 2003 met Mark Wahlberg (en de moderne Mini) in Los Angeles, en talloze eerbetonen. Maar het origineel blijft onovertroffen, niet vanwege de snelheid of het realisme, maar vanwege de pure lef en de personality van een achtervolging die net zo goed een komedie is.
Waar Ronin later zou draaien om kille precisie, is The Italian Job het tegenovergestelde: een achtervolging met een knipoog, gebouwd rond drie kleine auto's die groter werden dan de film zelf.
TagsFiatMini
Delen
Cees Gorter
Cees schrijft over klassiekers, youngtimers en automotive geschiedenis — de iconische modellen, de ontwerpers en de verhalen die de autowereld hebben gevormd.
01
Autonieuws1

GM bouwt een nieuwe technische basis voor EV's en benzineauto's

02
Autonieuws1

Alpine A310 keert terug als gelimiteerde editie

03
Autonieuws1

Fiat Koala: met dit wapen wil Stellantis de Chinezen buiten Europa houden

04
Autonieuws1

Rimac: Nevera verloor kopers doordat elektrisch gewoon werd

05
Autonieuws1

Goedkope kleine Volkswagen EV komt eindelijk: wat kun je verwachten (behalve die vreselijke naam)?

Het laatste motorsport
nieuws
verstappen

Voormalig Formule 1-coureur Jos Verstappen is niet ernstig ziek

norris

Norris verliest geliefd startnummer na tegenvallend jaar met McLaren

george-russell-cota-2026

Verstappen komt dichterbij, maar Russell haalt schouders op over P2

norris

Ambitieus McLaren kiest de aanval tegen Red Bull en Verstappen

verstappen.jpg

Videoland wil illegaal kijken naar Formule 1 keihard aanpakken

Meer op GPblog.com
Gerelateerd
Rij verder
Olijfgroene Fiat-stads-SUV in avondlichtAutonieuws

Fiat Koala: met dit wapen wil Stellantis de Chinezen buiten Europa houden

Scherm­afbeelding 2026-10-24 om 22.47.08Autonieuws

Rimac: Nevera verloor kopers doordat elektrisch gewoon werd

aac6ca2571c8704c9c3733794efc9182-lAutonieuws

Alpine A310 keert terug als gelimiteerde editie

General Motors-hoofdingang in de stadAutonieuws

GM bouwt een nieuwe technische basis voor EV's en benzineauto's

NIEUWS
Alle artikelen
General Motors-hoofdingang in de stad

GM bouwt een nieuwe technische basis voor EV's en benzineauto's

Autonieuws•

General Motors presenteert niet zomaar een nieuw EV-platform, het bouwt een complete technische onderlaag die straks óók onder benzineauto's ligt. Dat is de kern van de vierde generatie architectuur...

aac6ca2571c8704c9c3733794efc9182-l

Alpine A310 keert terug als gelimiteerde editie

Autonieuws•

Alpine brengt de A310 terug als gelimiteerde editie, een eerbetoon aan het oorspronkelijke model uit 1971. Wat de auto kost, hoeveel exemplaren er komen en wanneer hij te koop is, heeft het merk nog n...

Olijfgroene Fiat-stads-SUV in avondlicht

Fiat Koala: met dit wapen wil Stellantis de Chinezen buiten Europa houden

Autonieuws•

Fiat bouwt een auto op basis van een Citroën die ooit op een paraplu op wielen leek. Wat kan er misgaan. Fiat werkt aan een kleine elektrische stadsauto die Koala moet gaan heten en technisch verwant...

Scherm­afbeelding 2026-10-24 om 22.47.08

Rimac: Nevera verloor kopers doordat elektrisch gewoon werd

Autonieuws•

De Rimac Nevera werd niet minder begeerlijk omdat hij elektrisch was, maar omdat elektrisch gewoon werd. Dat zegt Mate Rimac, CEO van Bugatti, in een interview met Autonews. Daarmee legt hij zelf de v...

ID1_34front

Goedkope kleine Volkswagen EV komt eindelijk: wat kun je verwachten (behalve die vreselijke naam)?

Autonieuws•

Twintig mille voor een elektrische Volkswagen: klinkt als een fabrikant die zijn belofte eindelijk inlost, of als een marketingafdeling met een lege accu en een volle fantasie. Het nieuws in het kort:...

2166224 1100x619

Hoe het SSP-platform Volkswagen geld moet opleveren

Autonieuws•

Het grootste probleem van de Volkswagen ID. Buzz zit niet in de auto, maar op het prijskaartje. Met het nieuwe SSP-platform wil Volkswagen de kosten met 20 procent verlagen en moet de tweede generatie...

1967-alfa-romeo-giulia-1300gt-red-submarine

Red Submarine: unieke Alfa Romeo Giulia wil je echt even zien

Autonieuws•

Er zijn Alfa Romeo's die je koopt met je hart, en er is er precies één die je koopt omdat hij Red Submarine heet. Die ene, een Alfa Romeo Giulia GT 1300 uit 1967 met een bewogen verleden, wordt op dit...

Boze argentijnen

Jeremy Clarkson heeft Argentijnen weer eens woedend met grap over Colapinto

Motorsport•

Jeremy Clarkson heeft het weer geflikt: bij de Grand Prix van de Verenigde Staten mikte hij een Falkland-grap op Franco Colapinto. De Brit was in de paddock van het Circuit of the Americas en grapte...

Ontredderde verkoper bij autodealer

Pseudo-eindheffing laat automarkt 2027 krimpen naar 371.000 auto's

Autonieuws•

De overheid belooft al jaren de automarkt met rust te laten, en toch verzint Den Haag elk jaar weer een nieuwe heffing. BOVAG en RAI Vereniging verwachten dat er in 2027 ongeveer 371.000 nieuwe perso...

Afgeleid achter het grote scherm

Bewezen: touch screens in auto's zijn enorm veel gevaarlijker dan gedacht

Autonieuws•

Wie dacht dat een groter scherm met grotere knoppen het probleem oplost, komt bedrogen uit: ervaren bestuurders die tijdens het rijden een touchscreen bedienen, dwalen volgens een simulatorstudie van...

Loading