The Italian Job: hoe drie Mini's, de maffia en een Fransman filmgeschiedenis schreven

Bijgewerkt: zondag, 02 augustus 2026

Een goudroof in Turijn, drie rood-wit-blauwe Mini Coopers en stunts die tot op de kilometer per uur waren uitgerekend. Het verhaal achter de meest Britse autofilm ooit is bijna net zo waanzinnig als de film zelf.

Weinig films hebben één automodel zo onlosmakelijk aan zich verbonden als The Italian Job uit 1969. De klassieke Mini Cooper S was al populair, maar dankzij Peter Collinsons goudroof-komedie werd hij voorgoed een cultureel icoon: drie exemplaren in rood, wit en blauw, dwars door Turijn, over trappen, door winkelpassages, een riool in en over de daken van de Fiat-fabriek. Het is de zeldzame achtervolging die niet om spanning draait, maar om pure brutaliteit en Britse humor.

Het verhaal is simpel: Cockney-crimineel Charlie Croker (Michael Caine) komt vrij uit de gevangenis en beraamt een plan om vier miljoen dollar aan goud te stelen dat door Turijn wordt vervoerd. De truc: het computergestuurde verkeerssysteem van de stad saboteren, een gigantische file veroorzaken, en met wendbare Mini's dwars door de chaos ontsnappen waar de politie vastzit.

Waarom juist de Mini

Fiat-baas Gianni Agnelli bood aan de hele productie te sponsoren met Italiaanse auto's, inclusief Fiat 500's in plaats van de Mini's. Maar regisseur Collinson hield voet bij stuk: dit was een door en door Britse film, dus moesten het Britse Mini's zijn. Producent Michael Deeley verwoordde het simpel, het was de auto die elke jongere wilde hebben, en de film moest juist dat publiek aanspreken.

British Leyland was opvallend weinig behulpzaam. De fabrikant weigerde auto's te doneren en leverde uiteindelijk zes Mini's tegen inkoopprijs. De rest, nog eens zo'n 25 tweedehands exemplaren, werd via een tussenpersoon in Zwitserland gekocht en snel omgespoten. Detail voor de liefhebber: het waren Mk1-modellen uit 1967, voorzien van 1969-kentekens om nieuwer te lijken dan ze waren.

Fiat sponsorde uiteindelijk alsnog: het bedrijf stelde tientallen auto's én het fabrieksterrein beschikbaar. De iconische dakscène speelt zich af op de testbaan boven de legendarische Lingotto-fabriek.

Rémy Julienne: de wetenschapper achter het stuur

De stunts waren het werk van Rémy Julienne, de Franse stuntlegende die later ook furore zou maken met James Bond-films. Stuntrijder David Salamone, die de rode Mini bestuurde, vertelde jaren later hoe anders Julienne werkte dan de doorsnee Britse stuntman. Waar de gemiddelde stuntman simpelweg vroeg "hoeveel betaal je", benaderde Julienne alles als een wetenschapper: elke beweging tot op één mijl per uur uitgerekend, eerst getest, dan bijgesteld.

Zijn beroemdste stunt, de sprong tussen twee daken van de Fiat-fabriek, stond niet eens in het originele script. Julienne was ervan overtuigd dat hij alle drie de Mini's tegelijk het gat van zo'n 18 meter kon laten overbruggen, op 21 meter hoogte. De crew plaatste een vrachtwagen vol piepschuim in de kloof als vangnet; sommige figuranten waren oprecht bang voor het leven van de rijders, en één plaatselijke cameraman vluchtte van de set.

De maffia zette de straten af

Het misschien wel mooiste detail: de Italiaanse autoriteiten weigerden straten af te zetten voor de opnames. Volgens overlevering sprong de plaatselijke maffia bij en legde hele delen van Turijn plat, zodat er gefilmd kon worden. De echte verkeersopstoppingen in de film zouden daadwerkelijk echt zijn, inclusief de reacties van verbouwereerde Italianen.

En Michael Caine? Die kon op dat moment niet eens autorijden. In vrijwel de hele achtervolging zit hij dan ook op de passagiersstoel, terwijl hij vanaf de achterbank commentaar levert. De rioolscène, ten slotte, werd niet in Turijn gedraaid maar in een gloednieuw riool in Coventry, waar Julienne tot zijn frustratie ontdekte dat de tunnel net te smal was om zijn geplande volledige draai te maken.

De erfenis

In de VS flopte de film aanvankelijk, Caine stapte naar eigen zeggen meteen weer op het vliegtuig naar huis toen hij de Amerikaanse marketingcampagne zag, compleet met een naakte vrouw en een machinegeweer die nergens in de film voorkwamen. Maar in het Verenigd Koninkrijk groeide The Italian Job uit tot een instituut, met quotes ("You were only supposed to blow the bloody doors off!") en de meezing-soundtrack van Quincy Jones die tot op de dag van vandaag blijven hangen.

De film inspireerde een jaarlijks liefdadigheidsevenement, een remake uit 2003 met Mark Wahlberg (en de moderne Mini) in Los Angeles, en talloze eerbetonen. Maar het origineel blijft onovertroffen, niet vanwege de snelheid of het realisme, maar vanwege de pure lef en de personality van een achtervolging die net zo goed een komedie is.

Waar Ronin later zou draaien om kille precisie, is The Italian Job het tegenovergestelde: een achtervolging met een knipoog, gebouwd rond drie kleine auto's die groter werden dan de film zelf.

TagsFiat Mini

Plaats reactie

Cees Gorter

Cees schrijft over klassiekers, youngtimers en automotive geschiedenis — de iconische modellen, de ontwerpers en de verhalen die de autowereld hebben gevormd.

Autonieuws 0

Spuug- en spuuglelijke Spyker moet Nederlands merk redden, maar is een rijdende schandvlek voor smakeloze rijken

Motorsport 0

Porsche houdt de handbak levend tot ver in de jaren 2030

Het laatste motorsport
nieuws

Videoland zet volgende stap richting overname Viaplay en Formule 1

28 aug 2026, 12:25

anotnelli-norris-qatar-jpeg-racepictures

'MotoGP lijkt Qatar te schrappen en zet F1-keuze extra in de schijnwerpers'

28 aug 2026, 11:53

Antonelli snapt waarom Verstappen voor Mercedes heeft gekozen

28 aug 2026, 11:38

Piquet deelt ingrijpend bericht over dochter Penelope en krijgt steun van Verstappen

28 aug 2026, 10:41

Verstappen prijst bepaalde vrijheid binnen nieuw contract bij Red Bull

28 aug 2026, 10:06

Meer op GPblog.com

Gerelateerd

Rij verder

Motorsport

GTA 6 krijgt zijn eerste echte racecircuit

28 aug 2026, 7:05

427b6c6f 4a5e 498a 9211 f6c196c697e5 1200x800

Autonieuws

Porsche houdt de handbak levend tot ver in de jaren 2030

27 aug 2026, 21:41

prototype-in-testing-at-portimao-lagos-v0-fbcimmsrfrlh1

Motorsport

Nieuwe Ferrari F80 XX duikt op met uitlaat op bizarre plek

27 aug 2026, 19:39

Autonieuws

Spuug- en spuuglelijke Spyker moet Nederlands merk redden, maar is een rijdende schandvlek voor smakeloze rijken

28 aug 2026, 8:51

NIEUWS

Alle artikelen

Spuug- en spuuglelijke Spyker moet Nederlands merk redden, maar is een rijdende schandvlek voor smakeloze rijken

Autonieuws•

28 aug 2026, 8:51

Spyker is niet dood, Spyker is gewoon aan het bijkomen van de vorige keer dat het bijna dood ging. En als het merk terugkomt, dan met bombarie: een gloednieuwe C8 Preliator XXV, gepresenteerd tijdens...

GTA 6 krijgt zijn eerste echte racecircuit

Motorsport•

28 aug 2026, 7:05

Twintig jaar lang jaagde je in GTA achter je eigen ongeluk aan, en nu blijkt Rockstar stiekem een echt asfaltcircuit in de kaart te hebben verstopt. Uit de recente GTA 6-lekken duikt een uitgezoomde k...

Goed nieuws: BMW cancelt de lelijkste BMW ooit gemaakt

Autonieuws•

27 aug 2026, 21:50

Een polariserende luxe-SUV met een grille als een oven, en toch durft BMW er hardop over na te denken hem te schrappen. Zo diep zit de bezuinigingsdrift bij de Beieren blijkbaar. Volgens berichtgevin...

Kia EV9-rijder laadt voor 2 dollar, krijgt rekening van 22.308

Autonieuws•

27 aug 2026, 21:47

Twee dollar stroom, een rekening van ruim 22.000 dollar. Klinkt als de duurste elektronen ter wereld. Een Canadese Kia EV9-eigenaar kreeg een factuur van CAD 22.308 voorgeschoteld na een laadsessie wa...

Porsche houdt de handbak levend tot ver in de jaren 2030

Autonieuws•

27 aug 2026, 21:41

Er zijn twee dingen die nooit uitsterven: kakkerlakken en de autoliefhebber die zelf wil schakelen. Porsche verwacht dat de vraag naar de optionele handbak tot ver in de jaren 2030 blijft bestaan. Dat...

Nieuwe Ferrari F80 XX duikt op met uitlaat op bizarre plek

Motorsport•

27 aug 2026, 19:39

Ergens in Maranello zit een ingenieur die besloot dat de uitlaat maar eens ergens anders moest, en dat resultaat rijdt nu rondjes op Portimão. De Ferrari F80 XX is opgedoken als gecamoufleerd prototyp...

Paars is de duurste autokleur op de occasionmarkt — maar niet om de reden die je denkt

Auto-industrie•

27 aug 2026, 9:11

Een analyse van mobile.de over een jaar aan advertenties laat zien dat zeldzame lakkleuren fors boven het marktgemiddelde geprijsd staan. Paarse auto's gaan gemiddeld voor bijna 68 procent meer over d...

2027-genesis-gv90-neolun-coach-doors-1 (1)

Genesis GV90: coachdeuren en 657 pk als lokkertje

Autonieuws•

27 aug 2026, 7:58

Een auto met deuren die zichzelf openen en stoelen die je aankijken: ergens hoor je een marketingafdeling zachtjes juichen. Toch is de Genesis GV90 meer dan theater. Op 19 augustus 2026 onthulde Gene...

Hennessey Blackbird: 862 pk V8 zonder turbo, met handbak

Motorsport•

26 aug 2026, 23:20

Terwijl de rest van de hypercarwereld elkaar aftroeft met 1500 pk en accu's zo zwaar als een klein busje, doet Hennessey precies het omgekeerde. De Hennessey Blackbird komt met een atmosferische V8 v...

2024-tesla-cybertruck-pr-101-688d35ae96e4c (1)

Tesla verhoogt Cybertruck-prijs zonder ook maar iets extra's

Autonieuws•

26 aug 2026, 23:05

Niets zegt "onze verkoop loopt lekker" zoals de prijs verhogen van een auto die bijna niemand koopt. Tesla heeft de Amerikaanse instapprijs van de Cybertruck met 5.000 dollar opgetrokken naar 74.990 d...