Een auto die zichzelf naar een aanstormende trein stuurt, klinkt als een scène uit een slechte techthriller.
Een
Tesla met de nieuwste versie van Full Self Driving reed richting een naderende trein voordat de bestuurder zelf ingreep. Volgens Electrek draaide de auto op FSD 14.3.7, de meest recente softwarebuild. Lei Xing bevestigde die versie nadat er rechtstreeks naar werd gevraagd. En dat is precies waarom deze zaak meer is dan een los incident.
Wat de beelden laten zien, is ongemakkelijk concreet. De Tesla vertraagt wel, maar stopt niet op tijd bij de spoorwegovergang. Xing koppelt de snelheid van ongeveer 14 km/u aan een actief FSD-systeem, meldt Autoblog NL. Dus niet stilstaan en dan pas losrijden, maar doorrollen richting het spoor. Op een fietssnelheid, richting iets van duizenden tonnen staal.
Wat NHTSA nu onderzoekt
Tesla legt de verantwoordelijkheid steevast bij de bestuurder. Volgens het bedrijf moet je bij FSD op de weg blijven letten en kunnen ingrijpen, zo houdt Autoblog NL vast. Op papier logisch: FSD is officieel een Level 2-systeem, wat betekent dat de mens eindverantwoordelijk blijft. In de praktijk vraagt dat wel veel van iemand die de naam Full Self Driving elke dag op zijn scherm ziet.
De Amerikaanse toezichthouder NHTSA neemt het inmiddels serieus. Het onderzoek naar FSD is uitgebreid naar circa 2,9 miljoen voertuigen, aldus Electrek. Aanleiding zijn onder meer 58 gemelde crashes, waarbij het volgens Autoblog NL onder andere gaat om door rood rijden en rijden in tegemoetkomend verkeer. Dat raakt niet de uitzonderingen, maar de meest elementaire verkeersregels die je op je eerste rijles leert.
De trein-incidenten staan bovendien niet op zichzelf. Electrek telt dit jaar minstens drie vergelijkbare FSD-situaties met treinen. Autoblog NL noemt eerdere gevallen in Californië en Texas, en in 2025 werd een auto zelfs geraakt. Drie keer dezelfde faalvorm bij hetzelfde soort obstakel wijst niet op pech, maar op een structureel zwak punt in hoe het systeem spoorwegovergangen inschat.
Waarom de data verborgen blijft
En dan het deel dat mij als techredacteur het meest stoort: je mag het amper controleren. Tesla heeft cruciale informatie over de crash in zijn NHTSA-dossier afgeschermd, schrijft Electrek. In de publieke registratie zijn meerdere velden weggehaald als vertrouwelijke bedrijfsinformatie. Precies de velden waarmee je zou kunnen nagaan wat het systeem deed.
Dat afschermen is geen incident maar beleid. Volgens Electrek is sinds 2019 elk jaar zo'n 99,9 procent van de crashomschrijvingen zwartgelakt. Bijna alles dus. De reden die je onder een crash zou willen lezen, ontbreekt structureel. Voor een bedrijf dat graag benadrukt hoe veilig zijn software is, is dat een opvallende keuze.
De cijfers die wel naar buiten komen, zijn stevig genoeg. In een dodelijke crash met een Model 3 registreerde Tesla's eigen telemetrie 104 mph, oftewel ruim 167 km/u, meldt Electrek. Tesla bevestigde bij die zaak aan NHTSA dat de rijhulpfunctie geverifieerd actief was. Over de betrokkenheid van het systeem bestaat dus geen twijfel, alleen over de rest van het verhaal.
Dat de meldingen bestaan, danken we aan een regel uit 2021. Die verplicht fabrikanten bepaalde Level 2-crashes te melden, aldus Electrek, namelijk wanneer het systeem binnen 30 seconden voor de botsing actief was en er sprake is van letsel, overlijden of wegslepen. Klinkt als een nette drempel. Het probleem zit hem in wat je daarna nog te zien krijgt.
Kijk je naar het totaalplaatje, dan valt één merk op. Electrek analyseerde de NHTSA-data en schrijft bijna 4.000 Level 2-meldingen toe aan Tesla, ongeveer 85 procent van alle gemelde gevallen. Nu verkoopt Tesla ook veel auto's met zulke systemen, dus puur volume verklaart een deel. Maar 85 procent is geen nuance meer. Dat is dominantie in een statistiek waar je liever niet bovenaan staat.
De auteur van Electrek pleit er daarom voor dat Tesla die crashgegevens niet langer afschermt voor NHTSA. Zonder die openbaarmaking, stelt hij, kun je simpelweg niet vaststellen welke rol de automatisering speelde. En daar zit de kern: zolang de omschrijvingen zwartgelakt blijven, blijft elke geruststelling van Tesla een claim, geen bewijs. De beelden van die trein zijn er wel. De data erachter niet.