Er was een tijd dat het uitspreken van de naam Chris Bangle op een BMW-club ongeveer hetzelfde effect had als het meebrengen van een Audi naar een familiediner in Beieren.
Christopher Edward Bangle leidde een van de meest radicale designrevoluties uit de geschiedenis van BMW. Als hoofdontwerper zette hij aan het begin van de jaren nul een streep door alles wat de merkliefhebber vertrouwd vond. Zijn ontwerpen werden verguisd. En nu, twee decennia later, staan diezelfde auto's op het lijstje van verzamelaars als klassiekers in de dop.
De man die de autowereld op zijn kop zette, wilde volgens de bron ooit predikant worden. Uiteindelijk koos hij niet de kansel maar de tekentafel, al bleef er iets missionarissigs aan hem kleven. Wie zijn werk aanviel, kreeg zelden een verontschuldiging terug. Bangle geloofde in zijn lijnen zoals anderen in hun geloofsbelijdenis.
De term die aan hem bleef plakken was weinig vleiend: de Bangle-butt. Hij sloeg op de opvallend vormgegeven achterkant van modellen als de 7 Serie (E65) uit 2001, die de traditionele autopers met scepsis en soms ronduit spot ontving. De achterklep leek in de ogen van critici bovenop de kofferbak geplakt. Wat een schandaal moest zijn, werd een handtekening.

Waarom de kritiek verstomde

Het oordeel van het moment heeft bij design zelden het laatste woord. De vormentaal die BMW rond de eeuwwisseling introduceerde, botste hard met de smaak van de gevestigde autojournalistiek. Wie gewend was aan de strakke, ingetogen sedans van de jaren tachtig en negentig, zag ineens iets wat weigerde netjes in het rijtje te passen.
Bangle deed precies wat een merk soms nodig heeft en tegelijk het minst durft: hij nam risico. In een markt waar concurrenten vooral op veilig speelden en de ene ronde vorm door de volgende vervingen, koos BMW voor spanning. Voor breukvlakken, voor volumes die met elkaar in gesprek gingen in plaats van beleefd te zwijgen. Dat werd hem niet in dank afgenomen.
Toch gebeurde er iets merkwaardigs. De auteur van een van de bronnen beschrijft hoe hij als kind juist gecharmeerd raakte van die gedurfde nieuwe richting, terwijl de volwassen critici er nog schande van spraken. Kinderen hebben geen last van nostalgie naar een vorig model. Zij zien alleen wat er staat.
Die generatie is inmiddels volwassen, koopt auto's en bepaalt mede welke modellen tot klassieker worden gebombardeerd. En het zijn precies de auto's die hun ouders lelijk vonden. Zo werkt smaak vaker dan we willen toegeven: wat de ene generatie verwerpt, adopteert de volgende met verve.
P0047137

Van mikpunt tot verzamelobject

De omkering is compleet. De ooit zo omstreden ontwerpen van Bangle zijn uitgegroeid tot gewilde moderne klassiekers. Waar ze vroeger het mikpunt van spot waren, worden ze nu gekoesterd door liefhebbers die precies dat waarderen wat de critici stoorde: het lef, de eigenzinnigheid, het weigeren mee te lopen in de kudde.
Dat patroon is niet nieuw in de autohistorie. Vrijwel elk ontwerp dat later iconisch werd, kreeg bij de introductie een portie hoon over zich heen. Het publiek heeft tijd nodig om aan een nieuwe vorm te wennen, en de pers heeft de neiging het onbekende te wantrouwen. Pas als het stof is neergedaald, blijkt of iets een misstap was of een gok die opging.
Bij Bangle wijst alles op het laatste. Zijn werk dwong BMW en de rest van de branche uit een comfortabele sleur. Of je zijn achterkanten nu mooi vindt of niet, hij bracht een gesprek op gang dat twintig jaar later nog niet is uitgewoed. Voor een ontwerper is dat geen slechte erfenis.
De man die predikant had willen worden, kreeg zijn bekering uiteindelijk toch voor elkaar. Niet vanaf de kansel, maar via de kofferbak. Zijn ongelovigen van weleer zijn de verzamelaars van vandaag, en de Bangle-butt is van scheldwoord tot geuzennaam gepromoveerd.
Het is een geruststellende gedachte voor iedereen die ooit iets maakte wat niemand begreep. Geef het twee decennia. Dan blijkt de spot vaak een verkapt compliment te zijn geweest, en wordt het gehoonde ineens gevierd. Bangle wist dat al toen hij zijn eerste schets tekende.
TagsBMW
Delen
Udo DonkersRedacteur
Udo schrijft over autonieuws en de auto-industrie, met een scherpe blik op merkstrategie, machtsstrijd en wat er écht speelt achter de persberichten.
01
Autonieuws1

GM bouwt een nieuwe technische basis voor EV's en benzineauto's

02
Autonieuws1

Alpine A310 keert terug als gelimiteerde editie

03
Autonieuws1

Fiat Koala: met dit wapen wil Stellantis de Chinezen buiten Europa houden

04
Autonieuws1

Rimac: Nevera verloor kopers doordat elektrisch gewoon werd

05
Autonieuws1

Goedkope kleine Volkswagen EV komt eindelijk: wat kun je verwachten (behalve die vreselijke naam)?

Het laatste motorsport
nieuws
verstappen

Voormalig Formule 1-coureur Jos Verstappen is niet ernstig ziek

norris

Norris verliest geliefd startnummer na tegenvallend jaar met McLaren

george-russell-cota-2026

Verstappen komt dichterbij, maar Russell haalt schouders op over P2

norris

Ambitieus McLaren kiest de aanval tegen Red Bull en Verstappen

verstappen.jpg

Videoland wil illegaal kijken naar Formule 1 keihard aanpakken

Meer op GPblog.com
Gerelateerd
Rij verder
Olijfgroene Fiat-stads-SUV in avondlichtAutonieuws

Fiat Koala: met dit wapen wil Stellantis de Chinezen buiten Europa houden

Scherm­afbeelding 2026-10-24 om 22.47.08Autonieuws

Rimac: Nevera verloor kopers doordat elektrisch gewoon werd

aac6ca2571c8704c9c3733794efc9182-lAutonieuws

Alpine A310 keert terug als gelimiteerde editie

General Motors-hoofdingang in de stadAutonieuws

GM bouwt een nieuwe technische basis voor EV's en benzineauto's

NIEUWS
Alle artikelen
General Motors-hoofdingang in de stad

GM bouwt een nieuwe technische basis voor EV's en benzineauto's

Autonieuws•

General Motors presenteert niet zomaar een nieuw EV-platform, het bouwt een complete technische onderlaag die straks óók onder benzineauto's ligt. Dat is de kern van de vierde generatie architectuur...

aac6ca2571c8704c9c3733794efc9182-l

Alpine A310 keert terug als gelimiteerde editie

Autonieuws•

Alpine brengt de A310 terug als gelimiteerde editie, een eerbetoon aan het oorspronkelijke model uit 1971. Wat de auto kost, hoeveel exemplaren er komen en wanneer hij te koop is, heeft het merk nog n...

Olijfgroene Fiat-stads-SUV in avondlicht

Fiat Koala: met dit wapen wil Stellantis de Chinezen buiten Europa houden

Autonieuws•

Fiat bouwt een auto op basis van een Citroën die ooit op een paraplu op wielen leek. Wat kan er misgaan. Fiat werkt aan een kleine elektrische stadsauto die Koala moet gaan heten en technisch verwant...

Scherm­afbeelding 2026-10-24 om 22.47.08

Rimac: Nevera verloor kopers doordat elektrisch gewoon werd

Autonieuws•

De Rimac Nevera werd niet minder begeerlijk omdat hij elektrisch was, maar omdat elektrisch gewoon werd. Dat zegt Mate Rimac, CEO van Bugatti, in een interview met Autonews. Daarmee legt hij zelf de v...

ID1_34front

Goedkope kleine Volkswagen EV komt eindelijk: wat kun je verwachten (behalve die vreselijke naam)?

Autonieuws•

Twintig mille voor een elektrische Volkswagen: klinkt als een fabrikant die zijn belofte eindelijk inlost, of als een marketingafdeling met een lege accu en een volle fantasie. Het nieuws in het kort:...

2166224 1100x619

Hoe het SSP-platform Volkswagen geld moet opleveren

Autonieuws•

Het grootste probleem van de Volkswagen ID. Buzz zit niet in de auto, maar op het prijskaartje. Met het nieuwe SSP-platform wil Volkswagen de kosten met 20 procent verlagen en moet de tweede generatie...

1967-alfa-romeo-giulia-1300gt-red-submarine

Red Submarine: unieke Alfa Romeo Giulia wil je echt even zien

Autonieuws•

Er zijn Alfa Romeo's die je koopt met je hart, en er is er precies één die je koopt omdat hij Red Submarine heet. Die ene, een Alfa Romeo Giulia GT 1300 uit 1967 met een bewogen verleden, wordt op dit...

Boze argentijnen

Jeremy Clarkson heeft Argentijnen weer eens woedend met grap over Colapinto

Motorsport•

Jeremy Clarkson heeft het weer geflikt: bij de Grand Prix van de Verenigde Staten mikte hij een Falkland-grap op Franco Colapinto. De Brit was in de paddock van het Circuit of the Americas en grapte...

Ontredderde verkoper bij autodealer

Pseudo-eindheffing laat automarkt 2027 krimpen naar 371.000 auto's

Autonieuws•

De overheid belooft al jaren de automarkt met rust te laten, en toch verzint Den Haag elk jaar weer een nieuwe heffing. BOVAG en RAI Vereniging verwachten dat er in 2027 ongeveer 371.000 nieuwe perso...

Afgeleid achter het grote scherm

Bewezen: touch screens in auto's zijn enorm veel gevaarlijker dan gedacht

Autonieuws•

Wie dacht dat een groter scherm met grotere knoppen het probleem oplost, komt bedrogen uit: ervaren bestuurders die tijdens het rijden een touchscreen bedienen, dwalen volgens een simulatorstudie van...

Loading