Er was een tijd dat het uitspreken van de naam Chris Bangle op een BMW-club ongeveer hetzelfde effect had als het meebrengen van een Audi naar een familiediner in Beieren.
Christopher Edward Bangle leidde een van de meest radicale designrevoluties uit de geschiedenis van BMW. Als hoofdontwerper zette hij aan het begin van de jaren nul een streep door alles wat de merkliefhebber vertrouwd vond. Zijn ontwerpen werden verguisd. En nu, twee decennia later, staan diezelfde auto's op het lijstje van verzamelaars als klassiekers in de dop.
De man die de autowereld op zijn kop zette, wilde volgens de bron ooit predikant worden. Uiteindelijk koos hij niet de kansel maar de tekentafel, al bleef er iets missionarissigs aan hem kleven. Wie zijn werk aanviel, kreeg zelden een verontschuldiging terug. Bangle geloofde in zijn lijnen zoals anderen in hun geloofsbelijdenis.
De term die aan hem bleef plakken was weinig vleiend: de Bangle-butt. Hij sloeg op de opvallend vormgegeven achterkant van modellen als de 7 Serie (E65) uit 2001, die de traditionele autopers met scepsis en soms ronduit spot ontving. De achterklep leek in de ogen van critici bovenop de kofferbak geplakt. Wat een schandaal moest zijn, werd een handtekening.

Waarom de kritiek verstomde

Het oordeel van het moment heeft bij design zelden het laatste woord. De vormentaal die BMW rond de eeuwwisseling introduceerde, botste hard met de smaak van de gevestigde autojournalistiek. Wie gewend was aan de strakke, ingetogen sedans van de jaren tachtig en negentig, zag ineens iets wat weigerde netjes in het rijtje te passen.
Bangle deed precies wat een merk soms nodig heeft en tegelijk het minst durft: hij nam risico. In een markt waar concurrenten vooral op veilig speelden en de ene ronde vorm door de volgende vervingen, koos BMW voor spanning. Voor breukvlakken, voor volumes die met elkaar in gesprek gingen in plaats van beleefd te zwijgen. Dat werd hem niet in dank afgenomen.
Toch gebeurde er iets merkwaardigs. De auteur van een van de bronnen beschrijft hoe hij als kind juist gecharmeerd raakte van die gedurfde nieuwe richting, terwijl de volwassen critici er nog schande van spraken. Kinderen hebben geen last van nostalgie naar een vorig model. Zij zien alleen wat er staat.
Die generatie is inmiddels volwassen, koopt auto's en bepaalt mede welke modellen tot klassieker worden gebombardeerd. En het zijn precies de auto's die hun ouders lelijk vonden. Zo werkt smaak vaker dan we willen toegeven: wat de ene generatie verwerpt, adopteert de volgende met verve.
P0047137

Van mikpunt tot verzamelobject

De omkering is compleet. De ooit zo omstreden ontwerpen van Bangle zijn uitgegroeid tot gewilde moderne klassiekers. Waar ze vroeger het mikpunt van spot waren, worden ze nu gekoesterd door liefhebbers die precies dat waarderen wat de critici stoorde: het lef, de eigenzinnigheid, het weigeren mee te lopen in de kudde.
Dat patroon is niet nieuw in de autohistorie. Vrijwel elk ontwerp dat later iconisch werd, kreeg bij de introductie een portie hoon over zich heen. Het publiek heeft tijd nodig om aan een nieuwe vorm te wennen, en de pers heeft de neiging het onbekende te wantrouwen. Pas als het stof is neergedaald, blijkt of iets een misstap was of een gok die opging.
Bij Bangle wijst alles op het laatste. Zijn werk dwong BMW en de rest van de branche uit een comfortabele sleur. Of je zijn achterkanten nu mooi vindt of niet, hij bracht een gesprek op gang dat twintig jaar later nog niet is uitgewoed. Voor een ontwerper is dat geen slechte erfenis.
De man die predikant had willen worden, kreeg zijn bekering uiteindelijk toch voor elkaar. Niet vanaf de kansel, maar via de kofferbak. Zijn ongelovigen van weleer zijn de verzamelaars van vandaag, en de Bangle-butt is van scheldwoord tot geuzennaam gepromoveerd.
Het is een geruststellende gedachte voor iedereen die ooit iets maakte wat niemand begreep. Geef het twee decennia. Dan blijkt de spot vaak een verkapt compliment te zijn geweest, en wordt het gehoonde ineens gevierd. Bangle wist dat al toen hij zijn eerste schets tekende.
TagsBMW
Delen
Udo DonkersRedacteur
Udo schrijft over autonieuws en de auto-industrie, met een scherpe blik op merkstrategie, machtsstrijd en wat er écht speelt achter de persberichten.
01
Auto-industrie0

Xiaomi zet Europa klaar, maar houdt de prijzen nog geheim

02
Autonieuws0

Lotus Esprit keert terug met 1.000 pk en V8

03
Autonieuws0

Ferrari 599 Shooting Brake: eenmalig kunststukje op veiling

04
Autonieuws0

Grijze import haalt Chinese AUDI E5 naar Europa

05
Auto-industrie0

BMW haalt twee miljoen EV's, dankzij Europa (niet Amerika)

Het laatste motorsport
nieuws
max-verstappen-jules-gounon

Verstappen kreeg vóór belangrijk resultaat grappig appje van teamgenoten Gounon en Juncadella

28 aug 2026, 20:01
max-verstappen-le-renzo-monaco

Waarom Verstappen en zijn F1-collega's massaal kiezen voor het steenrijke Monaco

28 aug 2026, 19:00
max-verstappen

Niet alleen F1 verhuist: ook Verstappen moet mee naar Videoland

28 aug 2026, 18:01
max-verstappen-red-bull-racing-2026

Verstappen onthult groter plan achter zijn eigen simraceteam

28 aug 2026, 17:01
motogp-aragon

Bezzecchi verrast Marquez en verplettert ronderecord in Aragon

28 aug 2026, 16:30
Meer op GPblog.com
Gerelateerd
Rij verder
spyker-c8-preliator-xxvAutonieuws

Spuug- en spuuglelijke Spyker moet Nederlands merk redden, maar is een rijdende schandvlek voor smakeloze rijken

28 aug 2026, 8:51
261240159Autonieuws

Grijze import haalt Chinese AUDI E5 naar Europa

28 aug 2026, 12:50
gta-6-might-have-a-race-trackMotorsport

GTA 6 krijgt zijn eerste echte racecircuit

28 aug 2026, 7:05
427b6c6f 4a5e 498a 9211 f6c196c697e5 1200x800Autonieuws

Porsche houdt de handbak levend tot ver in de jaren 2030

27 aug 2026, 21:41
NIEUWS
Alle artikelen
xiaomi-skynomad-11-630x522

Xiaomi zet Europa klaar, maar houdt de prijzen nog geheim

Auto-industrie•
28 aug 2026, 17:00

Een website zonder prijzen, een showroom zonder auto's om te kopen, en toch wil half autominnend Europa nu al weten wat Xiaomi gaat kosten. Zo begint een offensief. Xiaomi Auto opende op 26 augustus 2...

Lotus-Theory-1

Lotus Esprit keert terug met 1.000 pk en V8

Autonieuws•
28 aug 2026, 16:02

Een sportwagenmerk dat een legendarische naam uit de kast trekt en er meteen 1.000 pk aan vastplakt: subtiel is Lotus nooit geweest. De Esprit komt terug, en niet stiekem. Lotus mikt volgens Formula P...

LVK_7673

Ferrari 599 Shooting Brake: eenmalig kunststukje op veiling

Autonieuws•
28 aug 2026, 14:49

Een Ferrari met een kofferklep zo groot als een garagedeur, dat vraagt om lef of om een goede therapeut. Niels van Roij Design koos voor het eerste. De Nederlandse designstudio bouwde een Ferrari 599...

261240159

Grijze import haalt Chinese AUDI E5 naar Europa

Autonieuws•
28 aug 2026, 12:50

Audi wil niet dat je deze auto koopt, en dat maakt hem meteen interessant. Een importeur die zich Auto China noemt biedt op zijn Duitse website twee gloednieuwe AUDI-modellen aan die officieel helema...

079e2222 997c 45b2 ab0d af7967a396c2 1200x800

BMW haalt twee miljoen EV's, dankzij Europa (niet Amerika)

Auto-industrie•
28 aug 2026, 12:50

Twee miljoen elektrische auto's verkopen klinkt als een feestje, tot je ziet wie er niet komt opdagen. BMW Group heeft wereldwijd twee miljoen volledig elektrische auto's verkocht, een mijlpaal waar M...

spyker-c8-preliator-xxv

Spuug- en spuuglelijke Spyker moet Nederlands merk redden, maar is een rijdende schandvlek voor smakeloze rijken

Autonieuws•
28 aug 2026, 8:51

Spyker is niet dood, Spyker is gewoon aan het bijkomen van de vorige keer dat het bijna dood ging. En als het merk terugkomt, dan met bombarie: een gloednieuwe C8 Preliator XXV, gepresenteerd tijdens...

gta-6-might-have-a-race-track

GTA 6 krijgt zijn eerste echte racecircuit

Motorsport•
28 aug 2026, 7:05

Twintig jaar lang jaagde je in GTA achter je eigen ongeluk aan, en nu blijkt Rockstar stiekem een echt asfaltcircuit in de kaart te hebben verstopt. Uit de recente GTA 6-lekken duikt een uitgezoomde k...

2026-BMW-XM-611-2-2048x1152-1

Goed nieuws: BMW cancelt de lelijkste BMW ooit gemaakt

Autonieuws•
27 aug 2026, 21:50

Een polariserende luxe-SUV met een grille als een oven, en toch durft BMW er hardop over na te denken hem te schrappen. Zo diep zit de bezuinigingsdrift bij de Beieren blijkbaar. Volgens berichtgevin...

laadrekening

Kia EV9-rijder laadt voor 2 dollar, krijgt rekening van 22.308

Autonieuws•
27 aug 2026, 21:47

Twee dollar stroom, een rekening van ruim 22.000 dollar. Klinkt als de duurste elektronen ter wereld. Een Canadese Kia EV9-eigenaar kreeg een factuur van CAD 22.308 voorgeschoteld na een laadsessie wa...

427b6c6f 4a5e 498a 9211 f6c196c697e5 1200x800

Porsche houdt de handbak levend tot ver in de jaren 2030

Autonieuws•
27 aug 2026, 21:41

Er zijn twee dingen die nooit uitsterven: kakkerlakken en de autoliefhebber die zelf wil schakelen. Porsche verwacht dat de vraag naar de optionele handbak tot ver in de jaren 2030 blijft bestaan. Dat...

Loading