De grootste Bugatti-mythe is ontkracht

zondag, 09 augustus 2026

Een mooie legende is soms taaier dan het staal waar hij overheen ligt te roesten. Vijfenzeventig jaar lang lag er een Bugatti op de bodem van het Lago Maggiore, en al die tijd hing er een verhaal aan vast dat te goed klonk om waar te zijn. Het bleek dan ook niet waar.

De auto in kwestie is een Bugatti Type 22 Brescia Roadster uit 1925, geborgen van ongeveer 53 meter diepte nadat hij ruim driekwart eeuw onder water had gelegen. Nieuw archiefonderzoek heeft de eigenaar eindelijk een gezicht gegeven: niet de coureur uit de folklore, maar de architect Max Schmuklerski. Daarmee valt een van de mooiste automythes van de vorige eeuw in duigen.

Waarom het verhaal zo lang stand hield

Het romantische verhaal wilde dat racecoureur René Dreyfus de wagen ergens in de jaren dertig verspeelde tijdens een pokerspel. Een auto verliezen aan de kaarttafel: je kunt het bijna niet bedenken, en precies daarom bleef het verhaal decennialang plakken. Mensen onthouden nu eenmaal liever een gok dan een boekhouding.

Een naam als Dreyfus geeft glans, want een coureur past nu eenmaal beter bij een Bugatti dan een tekentafel. Zo groeide het verhaal uit tot vaststaand feit, doorverteld en overgeschreven tot niemand meer vroeg waar het bewijs eigenlijk lag. Herkomstonderzoek is dan het saaie tegengif tegen de mooie leugen.

Toch klopte er iets niet. Toen veilinghuis Bonhams zich in de herkomst van de auto verdiepte, kwamen er archiefstukken boven water die een heel andere naam prijsgaven. De papieren wezen consequent naar Max Schmuklerski, een architect, als de werkelijke eigenaar. Van een pokerende coureur bleek in de documenten geen spoor.

Dat is precies wat provenance betekent: het naspeuren van wie een object achtereenvolgens bezat, aan de hand van harde documenten in plaats van sterke verhalen. Bij een auto van deze zeldzaamheid is die papieren keten alles waard. Ze bepaalt niet alleen de geschiedenis, maar ook de geloofwaardigheid en uiteindelijk de waarde.

Het onderzoek van Bonhams draaide de bordjes om. De archiefstukken maakten van een anekdote weer een feit, en van Schmuklerski geen voetnoot maar de hoofdpersoon. Dat de auto daarmee een romantische anekdote verloor, is jammer voor de verteller. Voor de historicus is het pure winst.

Even een blik op de auto zelf, want die verdient het. De Bugatti Type 22 Brescia komt uit de vroege bloeitijd van Ettore Bugatti, toen het merk uit Molsheim zijn naam vestigde met lichte, snelle en wonderlijk elegante wagens. De naam Brescia verwees naar successen op de Italiaanse circuits, en zo kreeg zelfs een straatversie een sportieve stamboom. In 1925 was dat pure klasse op vier wielen.

Dat uitgerekend zo'n auto tientallen jaren op de bodem van een meer belandde, geeft het verhaal een bittere ondertoon. Hoe hij daar precies kwam, blijft omgeven door verhalen over douanekwesties en een tragedie. De folklore rond deze Bugatti is dus breder dan alleen de pokertafel, maar het onderzoek scheidt nu langzaam feit van fabel.

Bugatti Type 22 Brescia als eeuwvondst

De berging maakte de wagen wereldberoemd. De geborgen Bugatti Type 22 Brescia geldt inmiddels als een van de bijzonderste autovondsten van de twintigste eeuw, en dat is geen overdrijving van een enthousiaste verkoper. Een auto die 53 meter diep en 75 jaar lang bewaard bleef, spreekt tot de verbeelding op een manier die weinig showroomstukken evenaren.

Wat mij aan dit verhaal bevalt, is de nuchtere afloop. De sensatie zat altijd in het water en in de mythe, terwijl de waarheid gewoon in een archiefkast lag te wachten. Max Schmuklerski was geen coureur, geen gokker en geen legende. Hij was een architect met een bijzondere auto, en dat is genoeg.

Zo verschuift een verhaal dat we allemaal kenden. De coureur mag zijn pokerspel houden in andere anekdotes, maar deze Bugatti hoort hem niet meer toe. Soms is het corrigeren van een mythe de spannendste ontdekking die je kunt doen, ook al eindigt ze in een stapel oude papieren. En dat is precies waar geschiedschrijving om draait: niet om wat mooi klinkt, maar om wat er werkelijk gebeurde.

TagsBugatti

Plaats reactie

Cees Gorter

Cees schrijft over klassiekers, youngtimers en automotive geschiedenis — de iconische modellen, de ontwerpers en de verhalen die de autowereld hebben gevormd.

Autonieuws 0

Nieuwe Aston Martin krijgt 1-liter motor met 620 pk

Het laatste motorsport
nieuws

Mercedes rekent serieus op verrassing van Verstappen in Madrid

11 sep 2026, 22:01

Formule 1-toekomst Van Hoepen krijgt nieuwe wending richting 2027

11 sep 2026, 21:01

Leclerc velt ander oordeel over Madring dan Verstappen

11 sep 2026, 20:31

Red Bull zal opnieuw ingrijpen bij auto Verstappen en Lawson: meer uitdagingen dan verwacht

11 sep 2026, 20:01

Mekies ziet Red Bull doelen halen in Madrid, RB22 nog niet in juiste window

11 sep 2026, 19:34

Meer op GPblog.com

Gerelateerd

Rij verder

1781764629 20260618 geely e2 mid 1920x1080png 1200x675

Autonieuws

Negen van de tien bestsellers in China zijn elektrisch

11 sep 2026, 14:33

mazda iconic sp 20 698a0239aabb7 1200x800

Autonieuws

Mazda MX-6e en MX-7e: handelsmerken verraden geëlektrificeerde sportwagen

11 sep 2026, 16:45

Autonieuws

Mercedes G-Klasse wil leren zwemmen volgens nieuw patent

11 sep 2026, 14:56

Autonieuws

Porsche hypercar op Audi-techniek: 918-opvolger in de maak?

11 sep 2026, 11:19

NIEUWS

Alle artikelen

Mazda MX-6e en MX-7e: handelsmerken verraden geëlektrificeerde sportwagen

Autonieuws•

11 sep 2026, 16:45

Niets verraadt een geheime sportwagen zo betrouwbaar als een ambtenaar met een stempel. Mazda heeft in de Verenigde Staten de handelsnaam MX-6e aangevraagd en in Peru dook ook een registratie voor de...

Mercedes G-Klasse wil leren zwemmen volgens nieuw patent

Autonieuws•

11 sep 2026, 14:56

De G-Klasse heeft sinds de jaren zeventig geleerd over rotsen te klimmen, en nu wil Mercedes hem blijkbaar ook nog leren zwemmen. Het merk heeft een patent geregistreerd voor een systeem waarmee een...

Negen van de tien bestsellers in China zijn elektrisch

Autonieuws•

11 sep 2026, 14:33

China heeft de benzineauto niet zomaar voorbijgestreefd, het heeft hem gewoon van het podium getild. De best verkochte auto van China is inmiddels een EV. De Geely EX2 zette in augustus alle concurren...

Porsche hypercar op Audi-techniek: 918-opvolger in de maak?

Autonieuws•

11 sep 2026, 11:19

Porsche schrapt vijfduizend banen en droomt tegelijk van een miljoenenhypercar op Audi-techniek. Welkom in Zuffenhausen anno 2026. Volgens een rapport van Automotive News bestudeert Porsche een nieuwe...

brough-superior-aston-martin-amb-002-motorcycle-fuel-tank-closeup

Nieuwe Aston Martin krijgt 1-liter motor met 620 pk

Motorsport•

11 sep 2026, 8:20

Alsof vier wielen niet eng genoeg waren, gaat Aston Martin nu ook op twee wielen het asfalt terroriseren. De Aston Martin AMB 002 Roadster is officieel: de eerste straatlegale motorfiets van Aston Mar...

ff33846f c6c5 4ebc 9691 6e3494cfbe66 1200x800

GM houdt vast aan benzinetrucks én EV-eindspel

Autonieuws•

11 sep 2026, 7:58

Niets zegt zo veel over de elektrische toekomst als een topvrouw die je in één adem belooft dat de dikke benzinetrucks voorlopig blijven. Mary Barra, de baas van GM, geeft toe dat het bedrijf voorlop...

Vernieuwde Volvo XC40: mild-hybrid en stilletjes af van die EV-deadline

Autonieuws•

10 sep 2026, 15:57

Volvo wilde eigenlijk allang geen auto's met verbrandingsmotor meer bouwen, maar geeft de XC40 nu toch zijn grootste opfrisbeurt sinds 2018. De vernieuwde Volvo XC40 debuteert als modeljaar 2028 met...

3ffb1e1d ac6e 4ecd 8adf f946c79f19d3 1200x800

Madring debuteert: het gekste stratencircuit van 2026

Motorsport•

10 sep 2026, 14:33

Een circuit dat klimt als een bergpas en bijt als een stratenparcours: welkom in Madrid. Dit weekend rijdt de Formule 1 voor het eerst op de Madring, het semi-stedelijke stratencircuit dat de Grand P...

d38defc3 c596 4ae9 ace6 dcd3df53986a 1200x800

542 nieuwe modellen in een halfjaar: BYD-topman huilt om concurrentie op Chinese automarkt

Auto-industrie•

10 sep 2026, 12:47

Als de vicevoorzitter van de grootste elektrische autofabrikant ter wereld zijn eigen thuismarkt 'brutal' noemt, dan weet je dat er iets bijzonders aan de hand is. He Zhiqi, vicevoorzitter van BYD, be...

6a4430e9 ddb9 44d5 9b06 367063c858c0 1200x800

Duitse auto-aandelen historisch laag op Duitse beurs

Auto-industrie•

10 sep 2026, 9:29

De Duitse beurs was ooit een autobeurs met wat bijbedrijven eromheen, tegenwoordig is het precies andersom. Het gezamenlijke DAX-gewicht van Volkswagen, BMW en Mercedes is gezakt tot onder de zes pro...