Er zijn autobouwers die inspiratie halen uit de racerij, uit de luchtvaart, uit de mode. En dan is er Dartz, dat gewoon een spelcomputer aanzet.
Het Letse merk Dartz gaat een rijdende versie bouwen van de HVY Nightshark, het gepantserde monster dat je in GTA Online koopt als je genoeg virtueel geld bij elkaar hebt gestolen. Volgens Supercarblog kondigde Dartz de bouw van deze echte GTA-Nightshark aan. Een auto die tot nu toe alleen op een scherm bestond, komt straks daadwerkelijk je straat op rijden.
Het opvallendste detail zit niet in de bumper of het pantser, maar in de stoel. De SUV krijgt namelijk één centrale passagiersstoel, en die is volgens Supercarblog afkomstig uit een straaljager, compleet met vijfpuntsgordel. Eén stoel, in het midden, alsof je piloot bent in je eigen persoonlijke gevechtsvliegtuig dat toevallig vier wielen heeft. De toepassing voor deze zitpositie moet nog worden uitgevonden, maar je zit in elk geval spectaculair.
Wat Dartz precies belooft
Concrete cijfers over prijs of motor deelt Supercarblog nog niet, en dat is bij Dartz eigenlijk nooit het interessantste onderdeel. Dit is het merk dat ooit een SUV wilde afwerken met stiksels van walvispenis, dus verwacht geen bescheiden persbericht. Wat wél vaststaat: het gaat om maatwerk voor één klant, en die klant heeft een uitgesproken smaak.
Interessant is dat het interieur bewust wordt ontworpen zonder echte dierenhuid. "De klant wilde luxe zonder het doden van dieren", meldt Supercarblog. Voor een merk dat berucht is om zijn twijfelachtige materiaalkeuzes is dat een opvallende wending. Luxe zonder slachtoffers, behalve dan de goede smaak.
Dat plantaardige interieur staat in scherp contrast met de rest van het idee. Want een Nightshark is in het spel geen wellnessretraite op wielen. Het is een gepantserde beuker met kogelwerende ramen en machinegeweren, bedoeld om andere spelers van de weg te rammen. De echte versie zal die wapens vermoedelijk missen, al weet je het bij Dartz nooit helemaal zeker.
Een gamekamer in de achterbak
Het gekste komt achterin. De achterruimte van de SUV wordt ingericht als privé-gamekamer, met volgens Supercarblog een console, een ledscherm en een geluidssysteem. Je rijdt dus rond in een auto die is gebaseerd op een videogame, waarin je vervolgens diezelfde videogame kunt spelen. Verwarrender wordt het niet.
Je kunt je afvragen wie hierop zit te wachten. Iemand die de Nightshark zo mooi vindt dat een schermpje niet volstaat, en die het geld heeft om Dartz een blanco cheque te geven. Dat is een kleine, zeer specifieke doelgroep. Ze geloven er in elk geval zelf in.
Praktisch gezien roept die gamekamer meteen vragen op. Je zit achterin met een console en een groot scherm, terwijl vóór je één passagier vastgesnoerd zit in een straaljagerstoel. Gezelligheid ziet er anders uit. Maar Dartz heeft nooit auto's gebouwd voor mensen die om gezelligheid geven, en dat siert het merk op een vreemde manier.
Wat dit project vooral laat zien, is hoe dun de grens tussen game en werkelijkheid geworden is. Rockstar tekent een absurde fantasieauto voor GTA, en ergens in Letland besluit iemand dat het een goed idee is om dat ding echt te maken. Twintig jaar geleden was dat ondenkbaar. Nu is het gewoon een dinsdag bij Dartz.
Of de auto ooit op Nederlands kenteken belandt, is een open vraag. Dartz-producten zijn zeldzaam op onze wegen, en een straaljagerstoel met vijfpuntsgordel gaat de RDW waarschijnlijk niet zonder slag of stoot goedkeuren. Maar als iemand het voor elkaar krijgt, dan is het wel de eigenaar die hier de opdracht voor gaf.
Dartz verkoopt hier geen auto. Dartz verkoopt een verhaal, en dat verhaal is dat je letterlijk je favoriete game kunt inrijden. Of dat nu geniaal is of volstrekt zinloos, hangt er maar net vanaf hoeveel uur je in GTA Online hebt gestopt. Voor de meeste mensen blijft het een curiositeit uit een parallelle wereld. Voor die ene klant is het waarschijnlijk het mooiste speelgoed dat er bestaat.
En eerlijk: een echte Nightshark met een gamekamer erin is oneindig veel interessanter dan de honderdste rode supercar op de boulevard.