Volkswagen

Volkswagen werd bedacht door een, eh, kleurrijke dictator, gered door een Britse majoor en groeide uit tot een van de grootste autoconcerns ter wereld.

Op deze pagina vind je alles wat je moet weten over Volkswagen: de bewogen geschiedenis, het enorme merkengamma, de elektrische strategie en de vragen die elke rijder vroeg of laat stelt.

Of je nu overweegt er een te kopen, al jaren rijdt of gewoon wil begrijpen hoe dit merk zo groot is geworden — je bent hier goed.

Kerngegevens Volkswagen Group

Opgericht: 1937 (Gesellschaft zur Vorbereitung des Deutschen Volkswagens mbH)

Ontwerper Kever: Ferdinand Porsche

Redder na de oorlog: majoor Ivan Hirst (Brits leger)

Hoofdzetel: Wolfsburg, Niedersaksen, Duitsland

Beursnotering: Frankfurt Stock Exchange (VOW3)

Merken personenauto's: Volkswagen, Audi, Porsche, SEAT, Cupra, Škoda, Lamborghini, Bentley, Bugatti

Commerciële voertuigen: Volkswagen Bedrijfswagens, TRATON Group (Scania, MAN)

Leveringen (2025): 8,98 miljoen voertuigen

Omzet (2025): €321,9 miljard

Operationeel resultaat (2025): €8,9 miljard (marge 2,8%)

Winst na belasting (2025): €6,9 miljard

Medewerkers: circa 663.000

Vlaggenschip: Volkswagen ID.7 / Audi A8

De geschiedenis van Volkswagen: van KdF-Wagen tot Golf

Het begint met een opdracht die niemand had moeten accepteren.

Toen Adolf Hitler in 1933 de macht greep, koesterde hij het plan om een zuinige gezinsauto voor maximaal 1.000 Reichsmark te laten fabriceren.

Ferdinand Porsche had daarvoor concrete voorstellen en mocht een prototype bouwen.

In 1937 werd de Gesellschaft zur Vorbereiding des Deutschen Volkswagens mbH gesticht. In 1939 volgde de oprichting van Volkswagenwerk GmbH, een besloten vennootschap waarvan de overheid alle aandelen in handen had.

Bij het stadje Fallersleben werd een gigantische fabriek gebouwd, rondom waarvan KdF-Stadt ontstond — na de oorlog omgedoopt in Wolfsburg.

Prototypes van de KdF-Wagen verschenen vanaf 1938. De auto had al zijn karakteristieke ronde vorm en een luchtgekoelde, vlakke viercilindermotor achteraan.

Tot serieproductie voor particulieren kwam het in de naziperiode niet. De fabriek produceerde militaire voertuigen — met dwangarbeiders. Volkswagen zou in 1998 toegeven dat het 15.000 slaven had ingezet tijdens de oorlogsinspanning

Historici schatten dat 80 procent van het wartime-personeel gedwongen arbeid was.

Na de oorlog kwam de fabriek in Wolfsburg onder Brits militair bestuur. De Engelse bezettingsmacht liet er vanaf 1946 weer auto's bouwen.

Eind 1948 werd de leiding overgenomen door de van Opel afkomstige technicus Heinrich Nordhoff. De geallieerde bezettingsautoriteiten droegen het bedrijf over aan de Bondsregering en de deelstaat Niedersaksen.

In 1950 werd wagen nummer 100.000 geproduceerd. In 1955 kon de productie van de miljoenste Volkswagen worden gevierd.

Volkswagen werd met zijn Kever in de jaren vijftig hét symbool voor de Duitse wederopbouw — het Wirtschaftswunder.

Het productierecord van de Ford T-Ford werd in 1972 door de Kever verslagen. In 1973 waren meer dan 16 miljoen Kevers geproduceerd.

In 1974 bracht Volkswagen de Golf uit als vervanger van de Kever — die de productieaantallen van de Kever in 2002 al overtrof.

Car culture heeft zelden een auto voortgebracht die zo'n generatiesleutelrol heeft gespeeld als de Golf.

In 1986 werd SEAT overgenomen, in 1991 Škoda en in 1998 volgden Bugatti, Lamborghini en Bentley. Volkswagen bouwde zo stukje bij beetje het grootste premiumportfolio in de auto-industrie op.

Welke merken heeft de Volkswagen Group?

Volkswagen is geen automerk — het is een concern met tien personenautogemerken en een complete vrachtwagentak.

De kern bestaat uit Volkswagen, Audi, Porsche, SEAT, Cupra, Škoda, Lamborghini, Bentley en Bugatti voor personenauto's, en Volkswagen Bedrijfswagens voor lichte commerciële voertuigen. De TRATON Group — met Scania en MAN — dekt de zware vrachtwagens af.

In 2025 boekte de kernmerkgroep — Volkswagen, Škoda en SEAT/Cupra — een omzet van €145,2 miljard met een operationele marge van 4,7 procent. De sport-luxe groep — Porsche, Bentley, Lamborghini en Bugatti — zag zijn omzet dalen met 11,7 procent naar €32,2 miljard, met een marge van slechts 0,3 procent. CompaniesMarketCap

Elk merk heeft zijn eigen positionering, maar ze delen platforms, onderdelen en technologie. Dat is hoe een Golf en een Audi A3 zo veel gemeen kunnen hebben — en toch zo anders aanvoelen.

Volkswagen en elektrisch rijden: één op de vier elektrische auto's in Europa

Volkswagen Group is in Europa de grootste leverancier van elektrische auto's. Dat is een feit dat velen verrast.

In 2025 behaalde de Volkswagen Group een marktaandeel van meer dan 27 procent in het Europese EV-segment — groter dan in het segment met verbrandingsmotoren.

In Europa kwam elke vierde elektrische auto van de Volkswagen Group.

BEV-leveringen stegen in 2025 met 32 procent over het hele concern. De ID.-lijn van Volkswagen — met de ID.3, ID.4, ID.5 en ID.7 — vormt de basis van die groei. Audi's Q6 e-tron en de Porsche Taycan voegen het premiumvolume toe.

Of de elektrische Volkswagens in de praktijk leveren wat ze beloven, hangt — zoals altijd — af van actieradius, software-updates en laadinfrastructuur.

De vroege ID.3-softwareproblemen zijn inmiddels grotendeels opgelost. De reputatieschade duurt langer.

Volkswagen en 2025: een moeilijk jaar met een solide kasstroom

2025 was geen makkelijk jaar voor de Volkswagen Group. Dat verdient eerlijkheid.

De Volkswagen Group genereerde in 2025 een omzet van €321,9 miljard — nagenoeg gelijk aan het jaar ervoor. Het operationeel resultaat daalde naar €8,9 miljard, met een marge van 2,8 procent.

De daling werd veroorzaakt door niet-kasmatige afschrijvingen op goodwill en gekapitaliseerde projectkosten, alsmede andere kosten in verband met de bijgestelde productplanning van Porsche, tot een totaal van €4,7 miljard.

Daarbovenop kwamen €2,9 miljard aan kosten door Amerikaanse importtarieven.

Positief was de netto kasstroom: die steeg naar €6,4 miljard — significant boven de eigen verwachting en de marktconsensus. De nettoliquiditeit stond op €34,5 miljard aan het einde van 2025. Voor 2026 verwacht het concern een operationele marge van 4 tot 5,5 procent — een duidelijke verbetering, maar nog altijd minder dan het historisch gemiddelde.

Het Dieselgate-schandaal: de erfenis die niet verdwijnt

Volkswagen heeft een schandaal op zijn naam staan dat de auto-industrie voorgoed heeft veranderd.

In 2015 werd onthuld dat Volkswagen software had ingebouwd in zijn dieselmotoren die tijdens emissietests de uitstoot kunstmatig verlaagde — terwijl de werkelijke stikstofuitstoot op de weg tot 40 keer hoger lag.

Zo'n 11 miljoen auto's hadden sjoemelsoftware, verspreid over meerdere merken van de Volkswagen Group.

Het concern betaalde tientallen miljarden aan schikkingen, boetes en compensatie. De reputatie leed een knauw die jaren aanhield.

De strategische pivot naar elektrisch rijden was mede een antwoord op dit schandaal — een poging het vertrouwen te herwinnen via technologie. Of dat is gelukt, hangt af van wie je het vraagt.

Volkswagen in Nederland: het populairste merk

Volkswagen is al decennialang een van de populairste automerken in Nederland — en dat is geen toeval.

In 2019 was Volkswagen wederom het meest verkochte merk in Nederland. De combinatie van betaalbaarheid, betrouwbaarheid en een breed gamma van de Polo tot de Touareg spreekt de Nederlandse koper aan. De elektrische ID.-lijn heeft die positie versterkt — de ID.4 en ID.3 zijn inmiddels vaste verschijningen op Nederlandse wegen.

Wat betekent de naam Volkswagen?

Volkswagen is Duits voor 'auto van het volk' — letterlijk 'Volk' en 'Wagen'. De naam verwijst naar de oorspronkelijke missie: een betaalbare gezinsauto voor gewone mensen. Die missie is inmiddels wat verschoven, maar de naam bleef.

Wie heeft de Volkswagen Kever ontworpen?

Ferdinand Porsche ontwierp de Volkswagen Kever op opdracht van Adolf Hitler in 1934, met als eis dat de auto niet meer mocht kosten dan 1.000 Reichsmark.

Porsche's prototypes in 1936 hadden al de karakteristieke ronde vorm van de latere Kever.

Welke merken vallen onder de Volkswagen Group?

De personenautogroep omvat Volkswagen, Audi, Porsche, SEAT, Cupra, Škoda, Lamborghini, Bentley en Bugatti.

Audi en de bijbehorende merken werden stapsgewijs overgenomen: Auto Union in 1964, SEAT in 1986, Škoda in 1991 en Bugatti, Lamborghini en Bentley in 1998.

Wat is Dieselgate?

In 2015 werd onthuld dat Volkswagen software had ingebouwd in dieselmotoren die emissietests manipuleerden.

Circa 11 miljoen auto's hadden sjoemelsoftware, verspreid over meerdere merken. Het concern betaalde miljarden aan schikkingen en boetes wereldwijd.

Wat kost een Volkswagen?

De Polo begint onder de €25.000. De Golf — nog altijd het belangrijkste model — zit in de €30.000–€45.000 range. De elektrische ID.3 begint rond de €35.000, de ID.4 iets hoger. De Touareg en Arteon zitten boven de €60.000. Een occasion Volkswagen is een van de veiligste tweedehands keuzes in het premiumvolumesegment: grote aantallen, ruim onderhoudsnetwerk en bewezen betrouwbaarheid.

Volkswagen schuift Euro 7-kosten door naar klant

Auto-industrie•

09 jun 2026, 10:04

Volkswagen heeft besloten dat jij mag betalen voor de nieuwe emissieregelgeving die Brussel heeft bedacht. Het merk kondigt aan dat alle benzine- en dieselmodellen vanaf 2 juli 2026 duurder worden. De...

Golf Mk1: de auto die in twee weken werd getekend en vijftig jaar standhield

Petrolhead•

01 jun 2026, 14:47

De Volkswagen Golf Mk1 loste een probleem op dat de auto-industrie al tien jaar voor zich uitschoof — en deed dat zo goed dat niemand er ooit echt op heeft kunnen verbeteren. De Volkswagen Golf eerste...

Volkswagen Kever: geschiedenis, cijfers en wat hem legendarisch maakt

Petrolhead•

01 jun 2026, 8:47

De Volkswagen Kever is niet gebouwd om geliefd te worden. Hij is geliefd geworden omdat hij er gewoon was — altijd, overal en voor iedereen. De Volkswagen Kever — officieel de Volkswagen Type 1 — is e...