General Motors

General Motors is het concern dat ooit 77 jaar lang de grootste autofabrikant ter wereld was. Daarna ging het failliet. En daarna stond het er weer. Dat zegt eigenlijk alles.

Op deze pagina vind je alles wat je moet weten over General Motors: de Detroitse wortels, de merkenportefeuille, de elektrische strategie en de vragen die elke liefhebber vroeg of laat stelt. Of je nu een Chevrolet overweegt, een Cadillac droomt of gewoon wil begrijpen hoe dit colossale concern in elkaar steekt — je bent hier goed.

Kerngegevens General Motors

Opgericht: 16 september 1908

Oprichter: William C. Durant

Hoofdzetel: Detroit, Michigan, Verenigde Staten

Beursnotering: New York Stock Exchange (NYSE: GM)

Merken: Chevrolet, Buick, GMC, Cadillac, Baojun, Wuling

Geleverde voertuigen (2025): 3,799 miljoen (wholesale wereldwijd)

VS-marktaandeel (2025): 17,2 procent

Omzet (2025): $185 miljard

Nettowinst (2025): $2,7 miljard

Medewerkers: circa 156.000

De geschiedenis van General Motors: van rijtuigen naar wereldmacht

Het begint met een man die niets van auto's moest hebben.

William C. Durant was de grootste fabrikant van door paarden getrokken rijtuigen in de Verenigde Staten. Hij was aanvankelijk sceptisch over de automobiel, maar werd overgehaald door zakenrelaties om de noodlijdende Buick Motor Company over te nemen in 1904. Vier jaar later besloot hij groter te denken.

Op 16 september 1908 richtte Durant de General Motors Company op. In 1908 nam hij Cadillac en Oldsmobile over, in 1909 Oakland, en daarna volgden nog meer merken. Het idee was eenvoudig: bouw een concern dat voor elk budget en elke smaak een auto heeft. Dat idee werkte. Decennialang.

Durant werkte bij Buick samen met Louis Chevrolet. In november 1911 richtten de twee de Chevrolet Motor Car Company op.

Durant verloor tijdelijk de controle over GM aan schuldeisers, maar kocht zich via Chevrolet terug in. In 1917 werd Chevrolet onderdeel van General Motors.

General Motors was 77 jaar lang de grootste autofabrikant ter wereld, totdat het in 2008 de eerste plaats verloor aan Toyota. Datzelfde jaar stortte de Amerikaanse economie in.

GM vroeg in 2009 faillissementsbescherming aan — een van de grootste faillissementen in de Amerikaanse geschiedenis.

Na de Chapter 11-reorganisatie werd het huidige General Motors in 2009 opgericht. In november 2010 ging het opnieuw naar de beurs. Car culture heeft zelden een grotere comeback gezien. Al was het ook zelden zo dicht bij de afgrond.

Welke merken heeft General Motors?

General Motors is geen automerk. Het is een moederbedrijf met merken voor elk segment, elke portemonnee en elk werelddeel.

In de VS zijn de vier kernmerken Chevrolet, Buick, GMC en Cadillac. Chevrolet is het volksmerklabel — van kleine stadsauto's tot de bestverkopende pick-up van Amerika, de Silverado. Buick is het premium tussensegment.

GMC bouwt trucks en suv's voor de zakelijke markt. Cadillac is het luxemerk — al behandelde AutoInsider dat uitgebreid in een aparte pillarpage.

In 2025 boekten alle vier de GM-merken groei in zowel volume als marktaandeel in de VS. Cadillac behaalde zijn beste verkoopresultaat in bijna een decennium. Voor een concern dat jarenlang in de problemen zat, is dat een opmerkelijke prestatie.

General Motors en elektrisch rijden: van Bolt naar Ultium

GM heeft een roerige EV-geschiedenis — en dat is een understatement.

In 2025 daalde de nettowinst van GM met 55 procent tot $2,7 miljard, voornamelijk door $6 miljard aan EV-gerelateerde afschrijvingen in het vierde kwartaal. Dat zijn pijnlijke cijfers voor een bedrijf dat jarenlang grote elektrische ambities aankondigde.

Toch eindigde GM in 2025 als tweede in de VS qua jaarlijkse EV-verkopen. Cadillac, met een luxe elektrisch aanbod bestaande uit de Vistiq en Lyriq, verstevigde zijn positie in het EV-segment.

Het Ultium-platform — GM's eigen EV-architectuur — is de basis voor vrijwel alle elektrische modellen. Of dat platform in de praktijk levert wat het belooft, is de vraag die elke potentiële koper zichzelf moet stellen. De Chevy Equinox EV is veelbelovend. De eerdere Bolt had softwareproblemen die GM veel goodwill kostten.

General Motors en de pick-uptruck: het echte geldmachine

Wie de financiële motor van GM wil begrijpen, kijkt niet naar de EV-strategie. Hij kijkt naar de pick-up.

De full-size pick-ups, aangevoerd door de Chevrolet Silverado en de GMC Sierra, pakten de segmenttitel voor het zesde opeenvolgende jaar.

Full-size suv's handhaafden hun verkoopsleiderschap al 51 jaar op rij. Dat zijn geen toevalligheden — dat is een businessmodel.

In Europa zijn die trucks nauwelijks relevant. In Amerika zijn ze onmisbaar. Het is dan ook in Amerika waar GM zijn geld verdient — en in China, waar het merk via joint ventures miljoenen auto's per jaar verkoopt.

General Motors en Europa: een lang afscheid

GM was ooit groot in Europa. Dat is nu anders.

Opel en Vauxhall waren jarenlang GM's Europese gezicht. In 2017 verkocht GM Opel en Vauxhall aan het Franse Groupe PSA — het concern dat later in Stellantis opging.

Daarmee verliet GM de Europese personenautomarkt grotendeels. Cadillac is nog beperkt verkrijgbaar in enkele Europese landen, maar van een serieuze Europese strategie is geen sprake.

Voor Europese kopers is GM dus primair interessant als moederbedrijf van Cadillac — en als het concern dat Formule 1 binnenstapt met Cadillac als constructeursnaam in 2026.

General Motors in de autosport

GM heeft een lange autosportgeschiedenis, maar manifesteerde zich altijd meer via zijn merken dan via de GM-naam zelf.

Chevrolet domineerde jarenlang de Nascar — Amerika's populairste raceklasse. De Corvette Racing-afdeling won meerdere keren de GTE Pro-klasse op Le Mans. En in 2026 stapt GM de Formule 1 in als motorleverancier voor het Cadillac F1-team — een primeur voor het merk in de koningsklasse.

Of dat avontuur even succesvol wordt als de Nascar-dominantie, hangt af van budget, talent en geduld. GM heeft alle drie. Maar F1 is een ander spel.

Veelgestelde vragen over General Motors

Welke merken vallen onder General Motors?

De vier actieve Amerikaanse merken zijn Chevrolet, Buick, GMC en Cadillac. Daarnaast heeft GM belangen in Chinese merken Baojun en Wuling.

Voormalige GM-merken zijn onder meer Oldsmobile, Pontiac, Hummer, Saab, Saturn, Opel en Vauxhall — die laatste twee werden in 2017 verkocht aan Groupe PSA.

Is General Motors ooit failliet gegaan?

Ja. Na de financiële crisis van 2008 vroeg GM faillissementsbescherming aan. Na de Chapter 11-reorganisatie werd het huidige General Motors in 2009 opgericht en in november 2010 opnieuw naar de beurs gebracht. De Amerikaanse overheid redde het merk met een reddingspakket van tientallen miljarden dollars.

Wat is het bestverkopende GM-model?

De Chevrolet Silverado is het bestverkopende voertuig van General Motors. Full-size pick-ups, aangevoerd door de Silverado en GMC Sierra, pakten de segmenttitel voor het zesde opeenvolgende jaar in 2025. In de VS is een pick-up geen luxe — het is vervoermiddel, gereedschap en statussymbool tegelijk.

Waarom is GM niet meer actief in Europa?

GM verkocht zijn Europese merken Opel en Vauxhall in 2017 aan Groupe PSA. Na jaren van verliesgevende Europese activiteiten koos het concern ervoor zich te concentreren op winstgevendere markten als de VS en China.

Een strategisch logische keuze — emotioneel minder bevredigend voor iedereen die ooit een Opel Manta reed.

Hoe groot is General Motors precies?

In 2025 boekte GM een omzet van $185 miljard, leverde het 3,799 miljoen voertuigen worldwide en had het een VS-marktaandeel van 17,2 procent. Het bedrijf telde circa 156.000 medewerkers. Ter vergelijking: dat zijn meer medewerkers dan inwoners van steden als Groningen of Breda

GMC Hummer X: kleiner elektrisch offroad-monster met drone

Autonieuws•

01 jun 2026, 11:29

General Motors toont een midsize Hummer EV-concept en beweert dat het puur showauto is. Tuurlijk. De Hummer X werd onthuld in GM's nieuwe Advanced Design-studio in Pasadena, in twee varianten: een pic...