De Aston Martin DB7 redde een merk dat al dood had moeten zijn — en deed dat met een auto die zo mooi was dat niemand vroeg hoe. De Aston Martin DB7 is een Brits grand tourer die Aston Martin in 1994 introduceerde — en die het merk redde van zijn derde faillissement in minder dan dertig jaar. Hij was de eerste Aston Martin die in grotere aantallen werd gebouwd, de eerste die een moderne productielijn gebruikte en de eerste die bewees dat Aston Martin kon overleven zonder handmatig gebouwd te worden in een schuur in Newport Pagnell. Hij was ook, onmiskenbaar, een van de mooiste auto's van de jaren negentig.
Hoe de Aston Martin DB7 ontstond
Het verhaal begint bij Ford — dat Aston Martin in 1987 kocht en besloot het merk serieus te nemen. Tom Walkinshaw Racing werd ingeschakeld voor de engineering. Ian Callum — later verantwoordelijk voor het ontwerp van de Jaguar XK, de F-Type en de XE — tekende de carrosserie. Hij was begin dertig. Het resultaat was een auto die de elegantie van de klassieke DB's verbond met moderne verhoudingen — langere neus, smallere taille, lager zwaartepunt. Callum had goed gekeken naar wat David Brown en zijn ingenieurs hadden gedaan. Hij had ook goed gekeken naar wat sindsdien was misgegaan.
Wat de Aston Martin DB7 bijzonder maakt
De DB7 werd aangedreven door een 3,2-liter supercharged zescilinder — afgeleid van de Jaguar XJ-S motor maar grondig herzien door TWR. In de standaard versie leverde hij 335 pk. De DB7 Vantage uit 1999 introduceerde een 6,0-liter V12 van 420 pk — de eerste V12 in een Aston Martin in decennia. Die motor werd de basis voor alle Aston Martins die volgden. De DB7 was niet alleen een mooie auto. Hij was de brug tussen het ambachtelijke verleden en de industriële toekomst van het merk.
De Aston Martin DB7 in cijfers
Geproduceerd van 1994 tot 2004. Totale productie: 7.092 exemplaren — de meest gebouwde Aston Martin tot op dat moment. Verkrijgbaar als coupé en Volante cabriolet. De DB7 Vantage V12 is de meest begeerde variant. Huidige marktwaarde: tussen de 40.000 en 80.000 euro voor een goed exemplaar.
Interessante weetjes over de Aston Martin DB7
- Ian Callum tekende de DB7 voor hij bij Jaguar aan de slag ging — en zijn handschrift is duidelijk zichtbaar in zowel de DB7 als de latere Jaguar XK8. Twee auto's, één ontwerper, dezelfde elegantie in twee verschillende uniforms.
- De DB7 was de eerste Aston Martin die werd gebouwd in een echte moderne fabriek — in Bloxham, Oxfordshire, in een gebouw dat eerder werd gebruikt door TWR. Voordien werden Aston Martins letterlijk met de hand gebouwd door vakmensen die de carrosserie op hun oog pasten. Bloxham was een cultuurschok. Het merk overleefde hem.
- Jeremy Clarkson noemde de DB7 in een vroeg Top Gear-seizoen 'the most beautiful car in the world'. Clarkson heeft veel dingen gezegd. Deze staat nog steeds onbetwist.
- De DB7 Zagato uit 2002 — een samenwerking met het Italiaanse carrozzeria Zagato — was gelimiteerd tot 99 exemplaren en had een carrosserie die de DB7 radicaal herinterpreet. Mooier of lelijker hangt af van de kijker. Zeldzamer is een feit.
Wat AutoInsider vindt van de Aston Martin DB7
De DB7 is de Aston Martin voor de autoliefhebber die niet wil opvallen — en daarmee precies het tegenovergestelde van wat mensen denken dat een Aston Martin is. Hij is elegant zonder schreeuwerig te zijn, snel zonder atletisch te zijn en luxe zonder overdaad te zijn. Hij rijdt als een grand tourer — soepel, betrokken, met een motor die zijn aanwezigheid laat voelen zonder te dramatiseren.
De car culture rond de DB7 is klein maar verfijnd. De mensen die er een hebben, rijden hem. Niet naar shows, niet naar circuits — maar naar Frankrijk, naar de Schotse Hooglanden, naar plaatsen waar de weg lang is en het verkeer dun. Dat is waarvoor hij is gebouwd. En daarin is hij nog steeds ongeëvenaard.
In het kort — Aston Martin DB7
Definitie
De Aston Martin die het merk redde — Ian Callum-ontwerp, zescilinder supercharged en later V12, gebouwd in grotere aantallen dan ooit tevoren en mooier dan strikt noodzakelijk.
Gebouwd
1994–2004, 7.092 exemplaren.
Vanafprijs destijds
Circa £78.500 in 1994 — nu tussen €40.000 en €80.000 voor een goed exemplaar.
Wat je echt moet weten
Jeremy Clarkson noemde hem de mooiste auto ter wereld. Ian Callum tekende hem voor hij naar Jaguar ging. Ford betaalde de rekening. Aston Martin overleefde het. Iedereen won.