Cadillac

Cadillac begon als de resten van een mislukt bedrijf van Henry Ford. Het werd het luxemerk van Amerika. Dat is een van de betere herbestemmingen in de auto-industrie.

Op deze pagina vind je alles wat je moet weten over Cadillac: de Detroitse wortels, het huidige modellengamma, de elektrische strategie en de vragen die elke liefhebber vroeg of laat stelt.

Of je nu overweegt er een te kopen, al jaren droomt van een Escalade of gewoon wil begrijpen waarom dit merk zo'n mythische status heeft — je bent hier goed.

Kerngegevens Cadillac

Opgericht: 1902

Oprichter: Henry Leland

Hoofdzetel: Detroit, Michigan, Verenigde Staten

Moederbedrijf: General Motors Verkochte auto's (2025): circa 175.000 (VS)

EV-aandeel (2025): 28 procent van totale verkoop

Website: cadillac.com Vlaggenschip: Cadillac Escalade / Cadillac Celestiq

De geschiedenis van Cadillac: van Fords restanten naar Amerikaans statussymbool

Het begint, opmerkelijk genoeg, met een verlaten fabriek.

In 1899 werd de Detroit Automobile Company opgericht, die in 1900 alweer failliet ging na slechts enkele auto's te hebben geproduceerd. Een jaar later startte het bedrijf opnieuw met Henry Ford aan het roer — onder de naam Henry Ford Company. Na drie maanden ging het opnieuw mis. Ford en zijn partners vertrokken.

De investeerders zochten in augustus 1902 Henry Leland op om de waarde van de fabriek en machines te schatten. Leland toonde zijn eigen motor, stelde voor het bedrijf voort te zetten, en de investeerders gingen akkoord. Ze kozen de naam van de stichter van Detroit — Antoine Laumet de la Mothe sieur de Cadillac — als nieuwe merknaam.

De eerste Cadillac werd in oktober 1902 geproduceerd. In januari 1903 werd hij gepresenteerd op het autosalon van New York. Binnen een week lagen er 2.286 bestellingen. Het eerste jaar werden bijna 2.500 auto's gebouwd — voor die tijd een enorme hoeveelheid.

Cadillac werd de eerste Amerikaanse autobouwer die de Dewar Trophy won — de Nobelprijs van de auto-industrie. In 1908 bood General Motors-oprichter William Durant 3 miljoen dollar voor het merk. Leland vroeg meer. Uiteindelijk verkocht hij voor 4,5 miljoen dollar.

Sindsdien is Cadillac het luxemerk van General Motors.

In 1911 was Cadillac de eerste fabrikant met een geïntegreerd elektrisch systeem voor starter, verlichting en ontsteking. In 1915 introduceerde het merk de eerste V8-motor in massaproductie.

In 1930 bouwde Cadillac de eerste productieauto ter wereld met een V16-motor.

In 1948 introduceerde de Cadillac Sixty Special de beroemde staartvinnen — een ontwerpkeuze die een decennium lang de Amerikaanse automarkt domineerde.

Car culture in Amerika heeft geen grotere iconen voortgebracht dan de Cadillacs uit die periode. Ze staan niet voor niets op posters in jongenskamers.

Welke Cadillac-modellen zijn er?

Cadillac bouwt momenteel een van de meest uitgebreide elektrische luxelineups in Amerika. Soms iets te uitgebreid.

De Escalade is het onbetwiste vlaggenschip: een kolossale luxe-suv die meer dan een kwart van alle Cadillac-verkopen vertegenwoordigt. De Escalade begint in de VS bij $91.100 — en de meeste uitvoeringen kosten ver boven de zes cijfers.

Desondanks groeide de verkoop in 2025 met bijna 30 procent. Mensen willen gewoon groot.

Daarnaast heeft Cadillac de Lyriq, Optiq, Vistiq en Escalade IQ als volledig elektrische modellen. De CT5 is de enige resterende sedan.

De Celestiq is het absolute topmodel: een handgebouwde elektrische fastback van meer dan $300.000, waarvan Cadillac geen verkoopcijfers publiceert. Verstandig.

Cadillac en elektrisch rijden: van nul naar marktleider

Cadillac was jarenlang een merk in verval. De elektrische strategie heeft dat radicaal veranderd.

Cadillac EV-verkopen stegen in 2025 met 69 procent tot bijna 49.000 volledig elektrische voertuigen — goed voor 28 procent van alle Cadillac-verkopen in de VS.

Daarmee is Cadillac marktleider in het luxe EV-segment in Amerika — als je Tesla niet als luxemerk beschouwt. Cadillac beschouwt Tesla niet als luxemerk. Tesla beschouwt zichzelf waarschijnlijk als iets anders.

De vijf elektrische Cadillac-modellen — Lyriq, Optiq, Vistiq, Escalade IQ en Escalade IQL — zijn allemaal gebouwd op het Ultium-platform van General Motors. Of dat platform in de praktijk biedt wat het belooft, hangt sterk af van het model.

De Lyriq werd niet voor niets de snelstgroeiende Cadillac in jaren — de Optiq lijkt nu zijn eigen kopers te kannibaliseren.

Cadillac en Formule 1: de grote Amerikaanse terugkeer

Cadillac doet iets wat geen enkel Amerikaans luxemerk ooit eerder deed: Formule 1.

Cadillac sluit zich in 2026 aan bij de Formule 1 als constructeur — het eerste nieuwe team in jaren dat tot de grid wordt toegelaten.

Ferrari levert de motor, Cadillac de naam en de ambities. Of dat genoeg is om relevant te zijn in een sport die wordt gedomineerd door Europese en Aziatische merken, is een andere vraag.

Voor car culture is het in ieder geval een statement: Amerika is terug in de koningsklasse, met een merk dat begon in een verlaten fabriek in Detroit.

Cadillac in Europa: groot merk, klein bereik

In Europa is Cadillac een randverschijnsel. Dat is niet altijd zo geweest — en het hoeft niet zo te blijven.

Het dealernetwerk in Europa is beperkt. De modellen zijn groot, dorstig of elektrisch — en de prijzen zijn fors.

De Escalade is in Europa verkrijgbaar, maar de importtarieven en de praktische bezwaren van een auto van bijna vijf meter in Europese steden remmen de populariteit.

Voor wie een Cadillac in Nederland wil, is geduld een vereiste. Maar voor wie dat geduld heeft, krijgt hij iets wat geen Duits of Japans merk kan bieden: het gevoel van een rijdend stuk Amerikaanse geschiedenis.

Veelgestelde vragen over Cadillac

Waar komt de naam Cadillac vandaan?

De naam verwijst naar Antoine Laumet de la Mothe sieur de Cadillac — de Franse ontdekkingsreiziger die in 1701 de stad Detroit stichtte. Het wapenschild van zijn adellijke familie werd het logo van het merk.

Is Cadillac een onderdeel van General Motors?

Ja. Cadillac werd in 1909 door William Durant, de oprichter van General Motors, gekocht voor 4,5 miljoen dollar. Durant positioneerde Cadillac als de luxedivisie van GM — de top van zijn merkportfolio. Dat is het sindsdien gebleven.

Wat is de Cadillac Escalade?

De Escalade is de grootste en bestverkopende Cadillac: een full-size luxe-suv die in 1999 werd geïntroduceerd als reactie op de Lincoln Navigator. De Escalade begint in de VS bij $91.100 en is inmiddels ook beschikbaar als volledig elektrische Escalade IQ. In Amerika is hij een statussymbool. In Nederland is hij een parkeeruitdaging.

Wat zijn de elektrische modellen van Cadillac?

Cadillac heeft in 2025 vier volledig elektrische modellen: de Lyriq, Optiq, Vistiq en Escalade IQ — inclusief een verlengde IQL-versie. Daarnaast is er de handgebouwde Celestiq, waarvan Cadillac geen verkoopcijfers publiceert.

Wat kost een Cadillac in Nederland?

De Escalade — het enige model dat in Nederland formeel verkrijgbaar is via officiële dealers — begint rond de €130.000.

Dat is voor een auto die bijna vijf meter lang is, een V8 heeft en meer weegt dan de meeste gezinsauto's. Of dat een goede deal is, hangt volledig af van je postcode en je parkeerplaats.

Cadillac Eldorado: geschiedenis, cijfers en wat hem legendarisch maakt

Petrolhead•

31 mei 2026, 20:01

De Cadillac Eldorado is de auto waarbij overdaad geen fout is maar het hele punt. De Cadillac Eldorado eerste generatie — de 1953 Eldorado — is een Amerikaans luxe cabriolet dat Cadillac introduceerde...