Iedereen traint zijn zelfrijdende software met miljarden kilometers, maar Hyundai heeft eindelijk durven toegeven dat de finishlijn gewoon twee jaar is opgeschoven. Hyundai wil autonoom rijden fundamenteel anders aanpakken, met een zogeheten Data Flywheel die data uit de wereldwijde vloot gebruikt om de AI continu bij te schaven. Hyundai Motor Group presenteerde de roadmap tijdens een media-evenement en de strategie verbindt volgens de fabrikant dataverzameling, training, validatie en inzet in één gesloten cyclus. Mooi verhaal. Maar het kalenderplaatje eronder vertelt een wat minder sprintachtig verhaal.
De kern van het plan is die Data Flywheel. Volgens Automotive World heeft Hyundai het systeem geactiveerd en werkt het zo: voertuigen verzamelen data, die data traint de modellen, de modellen worden gevalideerd en vervolgens weer teruggestuurd naar de auto's op de weg. Elke auto wordt dus een leerling én een leraar tegelijk. Hoe meer variatie in verkeerssituaties het systeem ziet, hoe robuuster de software in theorie wordt. Slim bedacht, al staat of valt het met hoeveel data er echt terugvloeit.
De timing is het pijnlijke deel van dit verhaal. Volgens Formula Passion is de softwareplanning twee jaar uitgesteld ten opzichte van het oorspronkelijke plan, dat een debuut eind 2027 voorzag. Hyundai plant nu productie van Level 2+-systemen met Nvidia in de eerste helft van 2028, gevolgd door Level 2++ in de tweede helft van datzelfde jaar. De uiteindelijke Atria AI, de software die de Level 2++-voertuigen echt moet aandrijven, staat volgens de fabrikant gepland voor de tweede helft van 2029.
Autonoom rijden met Nvidia, maar zelf sturen
Hyundai ontwikkelt het systeem samen met Nvidia, maar wil nadrukkelijk geen kant-en-klare stack overnemen. Volgens Carscoops gebruikt de samenwerking Nvidia-technologie als fundament, terwijl Hyundai zelf de controle over de uiteindelijke software wil behouden. Dat is een bewuste keuze. Wie de volledige stack inkoopt, is afhankelijk van de leverancier voor updates en verbeteringen. Wie zelf aan de knoppen zit, bepaalt het tempo. Al blijkt dat tempo voorlopig dus niet heel hoog.
Die controle komt ook met een risico. Het volgende rijhulpplatform van Hyundai komt volgens The Drive pas in 2029, dus de fabrikant moet nog even geduld vragen. Het eigen ADAS-systeem van Hyundai, bevestigt InsideEVs, is eveneens uitgesteld tot 2029. Je hoeft geen productplanner te zijn om te zien dat Hyundai hier tijd verliest. De vraag is of de kwaliteitsaanpak dat uitstel uiteindelijk goedmaakt.
Autonoom rijden zonder lidar als standaard
Interessant detail in de aanpak: de Hyperion 10-voertuigen van Hyundai starten volgens Formula Passion zonder dure lidar en gebruiken klassieke sensoren. Lidar, de laserscanner die een driedimensionaal beeld van de omgeving maakt, wordt wel onderzocht voor toekomstige Level 3-systemen, maar een commerciële timing voor dat niveau is nog niet bekendgemaakt. Hyundai houdt de deur dus open, maar zet voorlopig in op goedkopere hardware.
Dat is een afweging met twee gezichten. Zonder lidar blijft de kostprijs per auto beheersbaar en dat telt als je miljoenen voertuigen per jaar bouwt. Tegelijk is de vraag of camera's en radar alleen genoeg redundantie bieden voor echt hogere autonomie. Hyundai zet lidar nadrukkelijk als optie voor later op de kaart. Of dat houdbaar is tot Level 3, moet de praktijk uitwijzen.
Voor wie de niveaus even kwijt is: Level 2 betekent dat de auto kan sturen, remmen en gasgeven, maar dat jij als bestuurder verantwoordelijk blijft en oplet. Het plusje en het dubbele plusje staan voor steeds uitgebreidere functies, zoals handsfree rijden op snelwegen. Pas bij Level 3 mag de auto onder strikte voorwaarden de volledige controle overnemen. Dat Hyundai daar nog geen datum aan durft te hangen, is eigenlijk best eerlijk.
Wat blijft over is een fabrikant die de juiste architectuur kiest, met een datacyclus die de software na aankoop blijft verbeteren, maar die de markt pas in 2029 echt kan bedienen. De Data Flywheel is slim, de Nvidia-deal is logisch en de eerlijkheid over uitstel is verfrissend. Maar autonoom rijden is geen wedstrijd wie het netjesst uitlegt. Het is een wedstrijd wie het eerst écht levert. En daar heeft Hyundai zichzelf voorlopig twee jaar achterop gezet.