Subaru

Jeremy Clarkson zei er ooit over: the sound worldwide recognized as the arrival of a moron: the sound of a Subaru.

Had hij gelijk? Daar zal Richard Hammond hem zeker op aanvallen.

Subaru is het merk dat vierwielaandrijving en een boxermotor niet als optie beschouwt, maar als basisprincipe.

Dat is koppig. En maakt het merk leuk.

Op deze pagina vind je alles wat je moet weten over Subaru: de Japanse wortels, het huidige modellengamma, de autosporterfenis en de vragen die elke liefhebber vroeg of laat stelt.

Of je nu overweegt er een te kopen, al jaren rijdt of gewoon wil begrijpen waarom dit merk zo'n hardnekkig loyale aanhang heeft — je bent hier goed.

Kerngegevens Subaru

Roots: Nakajima Aircraft Company, 1917

Opgericht als Fuji Heavy Industries: 1953

Naam veranderd in Subaru Corporation: 2017

Hoofdkantoor: Ebisu, Tokio, Japan

Strategisch aandeelhouder: Toyota Motor Corporation (circa 20%)

Productielocaties: Gunma (Japan) en Lafayette, Indiana (VS)

Verkochte auto's in de VS (2025): 643.591

Globale productie (boekjaar tot maart 2025): circa 946.000 eenheden

Omzet (boekjaar tot maart 2025): ¥4.686 miljard (circa €28,5 miljard)

Operationele winst (boekjaar tot maart 2025): ¥405 miljard

Vlaggenschip: Subaru WRX STI

De geschiedenis van Subaru: van vliegtuigfabriek naar rallyicoon

Het begint niet met een auto. Het begint met een vliegtuig — en een verloren oorlog.

Chiku Hei Nakajima richtte in 1917 een Aircraft Research Laboratory op, dat in 1932 werd omgedoopt tot de Nakajima Aircraft Company — een van de belangrijkste vliegtuigleveranciers van de Japanse overheid tijdens de Tweede Wereldoorlog.

Na de oorlog verbood de geallieerde bezettingsmacht Japan vliegtuigen te bouwen. Nakajima werd opgesplitst, en een deel van de activiteiten groeide uit tot Fuji Heavy Industries — dat in 1953 officieel werd opgericht toen vijf kleinere bedrijven fuseerden.

Subaru begon in 1954 met de productie van de Subaru 1500 — de eerste Japanse auto met een boxermotor. In 1958 volgde de 360, en in 1965 introduceerde de Subaru 1000 als eerste Japanse auto standaard vierwielaandrijving.

Twee technologieën die het merk sindsdien nooit meer heeft losgelaten.

De naam Subaru is de Japanse naam voor het sterrenbeeld Pleiaden. In het logo zijn zes sterren te zien — symbool voor de fusie van zes bedrijven onder één moederbedrijf.

De zevende ster in het sterrenbeeld is voor het blote oog niet zichtbaar, en ook in het logo afwezig. Car culture is soms ook pure astrologie.

In 1999 sloot Subaru's moederbedrijf een samenwerking met General Motors. In 2005 nam Toyota ruim 40 procent van de FHI-aandelen over van GM.

Toyota verhoogde later zijn belang naar circa 20 procent. In 2017 veranderde Fuji Heavy Industries zijn naam officieel in Subaru Corporation.

Welke Subaru-modellen zijn er?

Subaru bouwt een compact en consistent gamma — geen tien modellen, maar elk model met een duidelijk karakter.

De Crosstrek is de absolute bestseller. In 2025 behaalde de Crosstrek zijn beste jaar ooit in de VS met 191.724 verkochte exemplaren — een stijging van 5,5 procent ten opzichte van 2024.

De Forester is de klassieke gezinssuv, de Outback de avontuurlijke stationwagen.

De Impreza is de compacte basis van het gamma. De Legacy — jarenlang een vaste waarde — liep in 2025 zijn laatste volledige verkoopjaar.

En dan is er de WRX: de sportieve variant die zijn wortels heeft in het rallycircuit en nog altijd een boxermotor met turbo heeft. Niet voor iedereen.

Precies goed voor de juiste mensen. Zoals Richard Hammond.

Subaru en elektrisch rijden: langzaam maar zeker

Subaru is niet het eerste merk dat je noemt als het over elektrisch rijden gaat. Dat is bewust.

Subaru kondigde aan dat het voor 2026 nieuwe modellen introduceert met gas-, hybride- en volledig elektrische aandrijving — waaronder de all-new Trailseeker en Uncharted.

Subaru bouwt zijn elektrische strategie stap voor stap op — met eigen BEV-productie die momenteel in voorbereiding is in Japan. De operationele winst daalde in het eerste halfjaar van boekjaar 2026 met 53,8 procent, mede door de impact van Amerikaanse importtarieven en hogere R&D-uitgaven voor de elektrische voertuigproductie.

Subaru in de autosport: rally als DNA

Weinig merken hebben hun naam zo stevig in de rallysport gebakken als Subaru. En dat met een auto die je ook gewoon naar de supermarkt kunt rijden.

Subaru was actief in de rallysport en won driemaal achtereen het wereldkampioenschap rally. De Subaru Impreza WRX — in de blauw-gele kleuren van het fabrieksteam — werd bestuurd door rijders als Colin McRae en Petter Solberg. McRae won in 1995 de wereldtitel. Solberg in 2003.

In 2009 trok Subaru zich terug uit het WRC, mede door de hoge kosten en de financiële crisis. Het fabrieksteam is er niet meer. Maar de WRX STI rijdt nog — en elke eigenaar weet precies welke geschiedenis er achter dat stuur zit.

Subaru in Nederland: een niche met trouwe rijders

Nederland maakte in 1969 voor het eerst kennis met Subaru. Het auto-importbedrijf Gremi uit Groningen introduceerde als eerste in West-Europa auto's van het merk, maar de verkoop kwam niet van de grond.

Een jaar later nam Subaru Nederland BV de import over — dit keer met succes.

Sindsdien is Subaru in Nederland een niche gebleven. Rond 1990 verkocht Subaru nog zo'n 5.000 auto's per jaar in Nederland. In 2024 waren dat er slechts 64.

Dat zijn teleurstellende aantallen voor een merk met zoveel technisch onderscheidend vermogen. De prijs, het dealernetwerk en de concurrentie van suv's met meer naamsbekendheid spelen daarin een rol.

Voor de liefhebber is Subaru in Nederland juist aantrekkelijk: je rijdt iets wat niet iedereen heeft, met techniek die zijn waarde al decennialang bewijst.

Wat betekent de naam Subaru?

Subaru is de Japanse naam voor het sterrenbeeld Pleiaden, ook wel de Zeven Zusters genoemd. Het logo toont zes sterren — symbool voor de fusie van zes bedrijven onder één moederbedrijf. De zevende ster in het sterrenbeeld is voor het blote oog niet zichtbaar, en ontbreekt daarom ook in het logo. Wikipedia

Is Subaru een onderdeel van Toyota?

Niet volledig. Toyota verhoogde zijn aandelenbelang in Fuji Heavy Industries — nu Subaru Corporation — in 2008 naar 16,5 procent. Subaru opereert zelfstandig, maar werkt op technologisch vlak samen met Toyota. De samenwerking resulteerde onder andere in de gezamenlijk ontwikkelde BRZ en GR86 — twee sportcoupés gebouwd op hetzelfde platform.

Wat maakt Subaru anders dan andere merken?

Twee dingen: de boxermotor en symmetrische vierwielaandrijving. Subaru is vooral bekend geworden door de standaard vierwielaandrijving en de toepassing van de boxermotor op bijna elk model.

Dat zijn geen marketingkeuzes — het zijn ingenieursbeslissingen die het rijgedrag, de stabiliteit en het gewichtsverdeling van elke Subaru beïnvloeden.

Wat is het meest verkochte Subaru-model?

In 2025 was de Crosstrek het bestverkopende Subaru-model in de VS met 191.724 verkopen — zijn beste jaar ooit. De Forester volgde met 175.070 exemplaren, de Outback met 157.716.

Wat kost een Subaru in Nederland?

Het aanbod in Nederland is beperkt, maar de Forester en Outback zijn de meest beschikbare modellen. Prijzen beginnen rond de €40.000 voor een goed uitgeruste Forester. De WRX STI — voor wie hem kan vinden — is aanzienlijk duurder en primair een importmodel. Een occasion Subaru is technisch doorgaans degelijk, maar check altijd de staat van de aandrijflijn en de distributieriem bij oudere modellen.