Honqi

Hongqi is het merk dat Mao Zedong reed, dat Xi Jinping nog altijd rijdt — en dat nu op de Europese markt probeert te bewijzen dat het ook voor gewone mensen interessant is. Dat is een bijzondere positie. En een lastige.

Op deze pagina vind je alles wat je moet weten over Hongqi: de unieke Chinese geschiedenis, het elektrische modellengamma, de Europese ambities en de vragen die elke potentiële koper vroeg of laat stelt.

Opgericht: 1 augustus 1958

Betekenis naam: 'rode vlag' (红旗, Hóngqí)

Moederbedrijf: FAW Group (First Auto Works), staatsbedrijf

Hoofdkantoor: Changchun, Jilin, China

Chief Creative Officer: Giles Taylor (voormalig Rolls-Royce designer)

Verkochte voertuigen H1 2025: 225.267 (+11,8% jaar-op-jaar) NEV-aandeel H1 2025: sterk groeiend (+19,2%)

Geleverd aan Europa (eind 2024): eerste batch van 600 EH7- en EHS7-modellen Europese importeur: Hedin Automotive (Zweden, 14 landen)

Vlaggenschip: Hongqi H9 / Hongqi EH7 / Hongqi L5 (staatslimousine, niet publiek)

Het begint niet met een ondernemer. Het begint met een staatsopdracht.

Op 1 augustus 1958 werd de eerste Hongqi gepresenteerd: de CA72. Al in september van datzelfde jaar verscheen een cabrioletversie, bedoeld voor dignitarissen bij de nationale optochten.

De originele Hongqi-modellen waren uitsluitend bestemd voor hoge regeringsfunctionarissen. De productie werd stopgezet in 1981 en in het midden van de jaren negentig weer hervat.

Hongqi is een merk van FAW — First Automotive Works. Dat Chinese automerk bestaat sinds 1953 en kreeg destijds veel steun van de Sovjet-Unie. De Russen hielpen de Chinezen op technisch en financieel gebied. De CA72 was gebaseerd op Chrysler-ontwerpen. Car culture begon in China met een mix van communistische ideologie en Amerikaanse auto-esthetiek.

Tussen 1995 en 2006 werden buitenlandse producten in China geproduceerd en als Hongqi verkocht — waaronder de Audi 100 en de Lincoln Town Car. FAW begon in 2006 met de productie van de derde generatie Hongqi-voertuigen, de HQ3, gebaseerd op de Toyota Crown Majesta. 

In 2015 gooide men het roer om: Hongqi ontwikkelde nieuwe modellen met een duidelijk eigen identiteit. Het bleek de redding — deze modellen vonden hun weg naar de particulier. In 2021 wilde het merk uitbreiden naar buiten China. 

Een totaal van 2.534 Hongqi-voertuigen werden verkocht in China in 2013. In 2021 overschreed de Hongqi-verkoop de grens van 300.000 eenheden per jaar — een stijging van 50,1 procent jaar-op-jaar, waarmee het eerste werd in de tweede luxekamp van de Chinese markt. Van staatsauto naar commercieel succes: dat is een indrukwekkende transformatie in minder dan tien jaar. 

Hongqi bouwt een breed gamma — van compacte stadsauto tot staatskaros die niet te koop is.

Voor Europa zijn de meest relevante modellen: de EH7, een volledig elektrische middelgrote sedan; de EHS7, een volledig elektrische middelgrote suv; de E-HS9, een grote elektrische zevenzitter-suv; en de H9, een plug-in hybride grote sedan. Daarboven in het gamma staan de L-serie staatslimousines — de L5, L7 en L9 — die worden gebruikt als staatsauto voor buitenlandse staatshoofden. Deze voertuigen zijn niet beschikbaar voor publieke verkoop.

Sinds november 2014 brengt president Xi Jinping zijn eigen Hongqi L5 presidentiële auto mee op staatsbezoeken in het buitenland, wat de ommekeer markeerde in de gewoonte waarbij Chinese leiders doorgaans de auto van het gastland gebruikten. Een auto die ver genoeg reikt om als diplomatiek statement te dienen — en tegelijk in Europa gewoon te koop is. Dat is een merkwaardige positie die geen ander automerk ter wereld heeft.

Hongqi doet elektrisch rijden op zijn eigen manier: groot, luxueus en met specificaties die de aandacht trekken.

In oktober 2024 presenteerde Hongqi de EH7 en EHS7 op het Autosalon van Parijs. De EH7 biedt een actieradius van 655 km Wltp.

Beide modellen hebben een indrukwekkende actieradius tot 660 km. De geavanceerde laagtemperatuurbatterijstechnologie zorgt ervoor dat de batterij bij -10°C vrijwel volledige capaciteit behoudt en bij -20°C nog 90 procent bruikbare capaciteit heeft. 

In de eerste helft van 2025 steeg de verkoop van nieuwe-energievoertuigen onder het Hongqi-merk met 19,2 procent jaar-op-jaar.

Of die specificaties in de Europese praktijk standhouden, is de vraag die elke potentiële koper zichzelf moet stellen. Wltp-opgaves zijn altijd optimistischer dan de werkelijkheid op de snelweg — dat geldt voor Hongqi net zo goed als voor ieder ander.

Hongqi is in Europa niet onbekend — maar het dealernetwerk, de serviceinfrastructuur en de naamsbekendheid zijn nog in opbouw.

In november 2024 verscheepte Hongqi zijn eerste batch van 600 EH7- en EHS7-voertuigen naar Europa.

Het Zweedse Hedin Automotive, met vestigingen in veertien landen, is verantwoordelijk voor het importeren en distribueren van de Hongqi-modellen in Nederland, België, Duitsland, Luxemburg en Zweden.

In de eerste helft van 2025 breidde Hongqi zijn Europese aanwezigheid verder uit met de introductie van modellen op brandstof en volledig elektrisch in de Tsjechische en Slowaakse markt, als voortzetting van de eerdere entree in Polen.

Het merk heeft in China een duidelijke status. In Europa moet die status opnieuw worden verdiend — bij een publiek dat Hongqi niet kent als symbool van nationale trots, maar als een nieuw Chinees luxemerk dat zichzelf moet bewijzen.

Hongqi heeft een onverwachte troef: het chief design office wordt geleid door een Brit met een indrukwekkend cv.

De ontwerper van het merk is een Brit die voor Rolls-Royce werkte. Giles Taylor, Vice President Design en Chief Creative Officer van FAW Group, presenteerde Hongqi's designfilosofie bij de Europese introductie. De modellen zijn bewust ontworpen voor de Europese markt, maar zonder de Chinese afkomst te verloochenen. 'Er zitten geen rechte lijnen op de auto. Hongqi is niet van het Europees minimalisme,' aldus Taylor. 'Terwijl Europeanen als eerste naar de zijkant van een auto kijken, is voor Chinezen de voorkant het meest belangrijk.' 

Dat is een eerlijke analyse. En het verklaart waarom een Hongqi er anders uitziet dan een BMW, Audi of Tesla. Of Europese kopers dat anders ook waarderen, is een andere vraag.

Hongqi betekent 'rode vlag' in het Chinees — een directe verwijzing naar de Chinese staat en de Communistische Partij. Die naam is geen toeval: het merk begon als symbool van nationale trots en staatsvervoer, en dat erfgoed is nooit volledig losgelaten.

Ja. Hongqi is een merk van FAW — First Automotive Works — een van de grootste Chinese autoconcerns. FAW is een staatsbedrijf. Dat betekent dat de Chinese overheid indirect eigenaar is van het merk dat haar eigen leiders vervoert.

Voor de Europese markt zijn de EH7 (elektrische sedan), EHS7 (elektrische suv) en E-HS9 (grote elektrische suv) beschikbaar. De EH7 biedt een Wltp-actieradius van 655 km. Hongqi verscheepte in november 2024 zijn eerste batch van 600 EH7- en EHS7-modellen naar Europa. 

Giles Taylor, voormalig hoofdontwerper bij Rolls-Royce, is de Vice President Design en Chief Creative Officer van FAW Group en daarmee verantwoordelijk voor de Hongqi-designfilosofie.

Het precieze Nederlandse prijsniveau is nog in ontwikkeling naarmate het dealernetwerk wordt opgebouwd.

In omliggende Europese markten begint de EH7 in een vergelijkbare prijsklasse als een volledig uitgeruste middelgrote luxe sedan — ruwweg tussen €55.000 en €75.000. De E-HS9 als grote zevenzitter zit daarboven.

Exacte Nederlandse vanafprijzen worden bekendgemaakt bij de officiële introductie.